科学探索|贝索斯也将飞往太空交通工具比布兰森“传统”了点( 二 ) 贝索斯也将飞往太空|交通工具

与布兰森不同，一直以来贝索斯都是新谢泼德号技术架构的主要贡献者，这一点与马斯克很像，他决定了燃料箱的直径和安全系统的冗余层等细节。多年来，除了亚马逊之外，他在蓝色起源身上也花费了大量的时间和精力，用于审查公司的计划，并参加重要的技术会议。但是在2017年，由于公司进展实在太慢，他聘请霍尼韦尔航空航天公司(Honeywell AerSpace)高管鲍勃·史密斯(Bob Smith)担任蓝色起源的首位首席执行官。
此前，贝索斯希望蓝色起源能够在2019年7月完成新谢泼德号的首次载人任务（2019年是阿波罗11号任务50周年，即人类首次登月）。但是蓝色起源公司的工程师表示，飞船的子系统和航空电子设备的问题，以及对乘客风险增加的看法，导致了计划的多次延误。史密斯还更换了蓝色起源的大部分高级和技术领导层，从波音公司(Boeing Co.)和洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin Corp.)等老牌航空公司引进了资深员工。
蓝色起源还雇佣了两名前宇航员：杰夫·阿什比(Jeff Ashby)，他曾驾驶美国国家航空航天局(National Aeronautics And Space Administration)的哥伦比亚号、亚特兰蒂斯号和奋进号航天飞机，以及尼古拉斯·帕特里克(Nicholas Patrick)，他乘坐的是奋进号(Endeavour)和发现号(Discovery) 。该公司最初的计划是要求他们首先乘坐新谢泼德号，以评估付费乘客的体验。“我想我们从未想过杰夫会成为第一个乘坐火箭的人。”一位前蓝色起源工程师说。但贝佐斯和布兰森一样，显然相信这是安全的，让他自己和他的弟弟执行第一次任务，此举发出了一个响亮的信息。这位前雇员说：“对公司来说，这意味着老板可能对日程安排不满意，但这个人信任我们。”
尽管如此，就算新谢泼德号成功完成载人飞行，也不会明显改善蓝色起源的前景。截止到目前，该公司还没有宣布普通乘客的票价，目前还不清楚贝佐斯会以多快的速度，甚至不知道贝佐斯是否会贯彻最初的计划，建立一个低价的太空旅游业务。布兰森的维珍银河（Virgin Galactic）公司计划从明年开始将客户送到亚轨道空间参观，每个座位的票价超过25万美元。
一些分析师猜测，贝索斯真的已经找到了新的目标，将专注于其更宏伟的太空探索计划，例如月球探测任务。Astralytical的航天行业顾问兼分析师劳拉·苏厄德·福奇克(Laura Seward Forczyk)表示：“我不认为蓝色起源的目标仅仅是将大众送到亚轨道空间。”她认为该公司更重要的目标是展示这项技术，并将其集成到蓝色起源的轨道和深空飞行器中。
蓝色起源公司一艘名为新格伦号(New Glenn)的运载火箭将与猎鹰重型(Falcon Heavy)和星际飞船(Starship)等SpaceX的火箭在轨道发射市场上展开竞争。该火箭也比计划晚了几年，其BE-4发动机也是如此，这让蓝色起源的亲密企业合作伙伴联合发射联盟(United Launch Alliance)感到有些沮丧，该联盟正在其新火箭上使用火神半人马座(Vulcan Centaur)发动机。而且蓝色起源赢得政府合同的前景并没有改善。今年4月，美国国家航空航天局(NASA)授予SpaceX一份价值29亿美元的合同，聘请后者建造一艘航天器，这将是自1972年以来首次将宇航员送上月球。蓝色起源公司对这一决定提出了抗议，并游说国会增加NASA的资金并发放第二份合同。
【科学探索|贝索斯也将飞往太空交通工具比布兰森“传统”了点】但是，如果说有一个人拥有足够的资源和决心坚持到底，那么这个人一定就是贝索斯。彭博亿万富翁指数(Bloomberg Billionaire Index)的数据显示，贝索斯的财富目前约为211亿美元，这给了他足够的资源和资本，去实现其梦想和长期愿景。他的同僚们表示，贝索斯的计划之一，就是让蓝色起源公司成为一家“自给自足、跨代经营的公司” 。本周二，如果他成功面带微笑走出新谢泼德号的太空舱，这将至少是他朝着这个目标迈出的一小步。

科学探索|贝索斯也将飞往太空 交通工具比布兰森“传统”了点( 二 )

科学探索|贝索斯也将飞往太空交通工具比布兰森“传统”了点( 二 )