科学探索|“毅力号”正侦查地形 以便MSR着陆回收火星岩石样本

“毅力号”探测器正在火星上开展科学考察任务,在 Jezero Crater 古老的河流三角洲采集岩石样本之外,它也忙于侦察地形 。这颗六轮漫游探险家正寻找一块足够平坦的着陆点,以便于美国宇航局的下一个火星着陆器 。

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“毅力号”正在寻找合适的着陆点,以便于火星样本取回任务中航天器着陆并收集样本管的位置,这些样本管“毅力号”装满了岩石和沉积物 。正在考虑的着陆点是靠近三角洲的地区,因为该地区地形比较平坦,适合着陆 。

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火星样本返回任务(MSR)具有重要意义,它将检索那个遥远地形的样本并将它们运送到地球,以便在实验室进行深入分析,以寻找红色星球上过去微观生命的迹象 。为了实现这一目标,NASA 和 ESA(欧洲航天局)之间的战略合作伙伴关系将涉及多个航天器,包括将从火星表面发射的火箭 。

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由于岩石和起伏的表面更难着陆,计划火星着陆的工程师更喜欢在更平坦的地面上工作 。考虑到这一点,MSR 进入、下降和着陆团队正在寻找一个半径为 200 英尺(60 米)的扁平着陆区 。

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美国宇航局位于南加州的喷气推进实验室的 MSR 项目经理理查德·库克(Richard Cook)说:“毅力号团队为我们提供了很大的帮助,因为火星样本返回对我们的运营地点有独特的需求 。本质上,一个沉闷的着陆点是好的 。风景越平坦,越平淡,我们就越喜欢它,因为虽然我们到达取样品时需要做很多事情” 。

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【科学探索|“毅力号”正侦查地形 以便MSR着陆回收火星岩石样本】MSR 的第一阶段已经在进行中:“毅力号”迄今已对九个火星岩石样本进行取芯、收集和密封 。第 9 个收集于 7 月 6 日,也是首次采集来自 Jezero Crater 古老的河流三角洲的样本 。该计划是让毅力号将样本管放在地面上,以等待稍后在 MSR 地面操作期间取回 。