科学探索|在3年多时间取得重大成果后 NASA批准ICESat-2太空激光器的继续运行在3年多时间取得重大成果后

自2003年以来，北极海冰的体积减少了约三分之一。在世界的另一边，新的冰川湖被发现在南极冰面的深处。而在两者之间的纬度，水库的水位变化揭示了人类的影响。这些只是利用美国宇航局冰、云和陆地高程卫星(ICESat-2)收集的12万亿次激光测量的精确高度数据所取得的100多个新发现中的几个。

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自2018年9月发射以来，ICESat-2收集了数据并激发了对我们不断变化的地球的研究--从冰层到热带海滩，从寒带森林到城市地区。在发射之前，任务科学小组成员谈到了他们希望它能帮助我们了解什么。在成功完成其三年的主要任务后，该任务现在有了继续运行的绿灯，这些冰雪专家分享了它所发现的。

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Alex Gardner NASA喷气推进实验室
“我真的对ICESat-2的工程感到惊讶。我们正在计算从地球表面反弹下来的单个光子--精确度令人难以置信。它所产生的科学成果是令人难以置信的。我们立即看到了南极洲和格陵兰岛冰层的变化，海洋侵蚀冰层的影响和格陵兰岛表面的融化。”
“但真正突出的是使用ICESat-2的科学领域的多样性。它跨越了海洋科学、水文学、冰冻圈、生物圈--我知道会有很多使用数据的方法，但我想我没有预料到这将发生得如此迅速。我期待着海啸般的研究到来。”

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Brooke Medley，NASA戈达德太空飞行中心
“我认为我们所看到的最酷的事情之一是南极洲的融化池。它让你的大脑运转起来--如果我们能够自动检测单个池塘并测量它们的深度，它可以告诉我们冰原表面的液态水储存情况，这是在那么大的范围内最难估计的事情之一。”
【科学探索|在3年多时间取得重大成果后 NASA批准ICESat-2太空激光器的继续运行】“这是ICESat-2的一个好处--你可以观察到的过程的规模从非常小的，如吹来的雪，一直到整个冰原。”
夏季海冰
Nathan Kurtz，NASA戈达德太空飞行中心
“在过去的几十年里，曾经持续到夏天的北极海冰已经不复存在了。而ICESat-2在夏季的工作效果出奇的好，因为有云和融化的池塘。因此，我们可以跟踪海冰的厚度进入融化季节，并更明确地找出导致融化的原因。”
“很多人对海冰的预测感兴趣，以及在一个夏天，北极是否会基本上没有海冰。ICESat-2帮助我们自信地说出正在发生什么。”
从一开始的准确性和精确度
Kelly Brunt，NASA戈达德太空飞行中心和国家科学基金会
“ICESat-2一开始就很精确，很准确。再加上它有出色的指向性知识和指向性控制，这意味着我们的目标是击中一个点，并且我们击中了它。”
“因此，当我们重复轨道来测量事物随时间的变化时，我们可以更好地了解诸如冰架的接地区，即冰与海洋的交汇处。我们可以更好地测量这些地方，也可以看到潮汐对浮冰的影响。”

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Ron Kwok，华盛顿大学
“ICESat-2是一个神奇的仪器，因为我们在分辨率上有如此大的改进。它让我们看到这些狭窄的线索，即海冰浮层之间的开放水域。”
“同样重要的是，我们现在可以将它与CryoSat-2配对，测量雪的深度。ICESat-2测量雪的顶部，CryoSat-2探测雪和冰的界面，这些数据一起告诉我们不仅是雪的深度，还有海冰的厚度。经过三年的ICESat-2冬季测量，我们看到了冰的变化--而且这些变化并不小。”