科学探索|14天规则：实验室培育出的人类胚胎如何真正帮助到人类？( 四 ) 14天规则：实验室培育出的人类

随着对真正胚胎和模型胚胎的研究不断推进，科学家们也十分想知道这两者之间到底有多少相似性。真正胚胎和模型胚胎在分子细节上有何不同，以及它们各自的细胞如何表现，也是研究人员希望将真正胚胎的研究延长到第14天之后的一个主要原因，我们可以从模型中学到很多东西，但更重要的是知道问题出在哪里。
2020年，内奥米·莫里斯和同事对小鼠胚胎和小鼠原肠胚进行了并排金基因表达比较。他们发现，这两者，在规划身体发育蓝图的信号节点之间有着惊人的相似之处。这种精准的基准比较也应该用于人类原肠胚，但是这就需要将人类的胚胎培育到大约第21天的时候。一旦有了足够的基准比较，研究人员就可以减少使用的人类胚胎数量，只有在具有充分理由的时候才会使用人类胚胎。
停下脚步
但是，研究人员应该在培养皿中观察人类胚胎发育的时间是多长呢？批评者认为， ISSCR在没有为研究人员设定一个新的实验终止点的情况下，就放宽14天规则，这样的做法极不负责任。这等于为胚胎研究亮了绿灯。
ISSCR委员会在过去18个月中开了100多场Zoom线上会议才制定出新的指南。科学进步如此之快，以至于科学界很难再制定出另一个停止标志。相反，只要有适当的监管，指南为未来的研究提供了可能性。
类似异常染色体的研究工作实际上或许可以挽救下一代的生命。一些研究员认为，禁止某些14天之后的研究其实是不道德的，因为这些研究可以揭示器官细胞的形成过程，以及流产和先天缺陷的产生原因。
哪些实验和模型可以被赋予等同于第14天后胚胎研究的地位，这个问题也越来越模糊。ISSCR的指南制定了明确的伦理划分，只将包含支持组织的胚胎模型（理论上有可能完全发育的模型）划分为第14天后胚胎研究的同一类别。（指南也禁止将人类研究胚胎、人类-动物嵌合胚胎或人类胚胎模型转移到动物和人类的子宫内。）
但还有一些研究人员对取消14天的限制持保守态度。例如，公众并没有真正的机会去权衡14天之后的实验后果。
【科学探索|14天规则：实验室培育出的人类胚胎如何真正帮助到人类？】限制可以让大家明白，科学界理解社会重视人类胚胎并尊重人类胚胎。放弃限制“可能会动摇公众的信任” 。另外，研究人员也需要更好地解释研究第14天之后的胚胎将如何“真正地帮助到人类” ，他们还需要提前了解胚胎研究的细节，很多这样的研究感觉很遥远，但没有一些约束限制肯定是不理智的。