科学探索|鸟宝宝有多内卷？为了让父母投喂自己长出恐怖的嘴巴鸟宝宝有多内卷？为了让父母

七彩文鸟原产于澳大利亚，这种鸟绝对对得起“七彩”这个称号，它们身上五颜六色的非常漂亮。然而，这种漂亮给它们带来了不幸，从1897开始，澳大利亚殖民者开始大量捕捉澳大利亚独有的物种出口到世界各地，其中也包括鸟类，而出口的鸟类中有三分之一就是七彩文鸟。

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七彩文鸟，图源：Nigel Jacques

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毫无意外，七彩文鸟因此被推向了灭绝边缘，它们属于梅花雀科，这个科在世界范围内分布十分广泛，目前被描述的有134种，而七彩文鸟是其中唯一被列为“濒危”的物种。
虽然七彩文鸟非常漂亮，也非常受欢迎，但如果你见过它们的雏鸟，你绝对会被它们吓一跳，因为七彩文鸟雏鸟的嘴巴被许多人认为是世界上最恐怖的鸟类嘴巴。

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图：七彩文鸟的雏鸟
它们嘴巴周围长有色彩鲜艳的乳突，同时嘴巴内部还长有黑色的斑纹，当它们张大嘴巴的时候，很容易激发我们的密集恐惧症。
七彩文鸟雏鸟的这种结构是由角蛋白组成的，和我们的指甲、头发是同一种材料，随着它们的羽毛逐渐长出来，这种鲜艳的乳突就会随之消失。
其实，很多动物会在嘴巴周围或者内部长出类似的乳突，以辅助它们进食或进行其它活动，但像七彩文鸟这样鲜艳且有趣的比较罕见。
那么，为什么七彩文鸟的雏鸟会有如此奇怪的嘴巴结构呢？这对它们会有什么帮助呢？

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抵御寄生鸟类的雏鸟
虽然，对于人类而言杜鹃鸟算是益鸟，但它们有一个令人发指的行为，它们自己是不筑巢的，而是喜欢把蛋产在其它鸟类的窝中，让其它鸟帮自己孵化和抚养后代。
而且它们选择的宿主基本都是那些体型较小的鸟，所以当杜鹃鸟的雏鸟逐渐长大的时候，就会出现体型很小的鸟妈妈辛苦喂养着一只“巨婴”杜鹃鸟的超级反差现象。
事实上，不仅是杜鹃鸟有这种行为，在鸟类的世界里有很多鸟都是这么玩的，而其中深受其害的就包括梅花雀科的鸟。
在梅花雀科中，目前被描述的几乎所有物种都和七彩文鸟差不多，它们的雏鸟基本都有着非常独特的嘴巴结构。

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所以，研究人员最初认为，梅花雀科雏鸟的这种行为是一种防御措施，可以让自己和寄生雏鸟有所不同，从而让自己的亲生父母认出自己，并投喂自己。
由于非洲的梅花雀科是被寄生最厉害的群体，而它们寄生雏鸟的嘴巴也都展示出和宿主雏鸟有相似的特征，这证实了这个观点。