科学探索|恒星“幽灵”：天文学家可能发现了一个自由漂浮的“黑暗”黑洞( 二 ) 恒星“幽灵”：天文学家可能

因为两次微光调查都捕捉到了同一个天体，所以它有两个名字：MOA-2011-BLG-191和OGLE-2011-BLG-0462 ，简称为OB110462 。
虽然像这样的调查每年在银河系发现大约2000颗因微透镜而变亮的恒星，但天体测量数据的加入使得这两个团队能够确定这个紧凑天体的质量以及它与地球的距离。由加州大学伯克利分校领导的小组估计，它位于2280至6260光年之外，在银河系中心的方向，靠近环绕银河系中心大质量黑洞的大凸起。
STScI小组估计，它位于大约5153光年之外。

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“大海捞针”
2020年，当STSCI团队初步断定哈勃观测到的五个微透镜事件--所有这些事件都持续了100多天，因此可能是黑洞--可能毕竟不是由紧凑型天体引起的之后， Lu和Lam首次对该天体产生了兴趣。
自2008年以来一直在寻找自由漂浮的黑洞的Lu认为，这些数据将帮助她更好地估计它们在银河系中的丰度，粗略估计在1000万到10亿之间。到目前为止，恒星大小的黑洞只作为双星系统的一部分被发现。双星中的黑洞可以从X射线中看到，当恒星中的物质落到黑洞上时产生，或者通过最近的引力波探测器看到，这些探测器对两个或多个黑洞的合并很敏感。但是这些事件是罕见的。
“Casey 和我看到这些数据，我们非常感兴趣。我们说， ‘哇，没有黑洞。这是令人惊讶的， ’尽管应该有， ”Lu说。“于是，我们开始研究这些数据。如果数据中真的没有黑洞，那么这就不符合我们关于银河系中应该有多少黑洞的模型。我们对黑洞的理解必须有所改变--要么是它们的数量，要么是它们运动的速度，要么是它们的质量。”
当Lam分析这五个微透镜事件的光度和天体测量学时，她惊讶地发现其中一个OB110462具有紧凑天体的特征。透镜物体看起来很暗，因此不是一颗恒星；恒星的变亮持续了很长时间，将近300天；背景恒星位置的扭曲也是持久的。
Lam说，透镜事件的长度是主要线索。在2020年，她表明搜索黑洞微透镜的最佳方式是寻找非常长的事件。她说，只有1%的可探测到的微透镜事件可能来自黑洞，所以寻找所有的事件就像“大海捞针” 。但是， Lam计算出，大约40%的持续时间超过120天的微光事件有可能是黑洞。
Lam说：“增亮事件持续多长时间，暗示了弯曲背景恒星光线的前景透镜的质量有多大。长事件更可能是由于黑洞造成的。不过，这并不是一种保证，因为增亮事件的持续时间不仅取决于前景透镜的质量如何，而且还取决于前景透镜和背景恒星相对运动的速度如何。然而，通过同时获得背景星的表面位置的测量，我们可以确认前景透镜是否真的是一个黑洞。”
据Lu说， OB110462对背景星的光的引力影响是惊人的长。这颗恒星花了大约一年时间变亮到2011年的峰值，然后又花了大约一年时间变暗回到正常状态。
更多的数据将区分出黑洞和中子星
为了确认OB110462是由一个超级紧凑的天体引起的， Lu和Lam要求从哈勃获得更多的天体测量数据，其中一些数据于去年10月到达。这些新数据显示，在事件发生10年后，由于透镜的引力场而导致的恒星位置变化仍然可以观察到。对该微透镜的进一步哈勃观测暂定于2022年秋季进行。