将近50年前的1974年11月16日，波多黎各的阿雷西博射电望远镜向距离地球25000光年的球状星团M13发出了一条信息，这是人类第一次试图发出外星人能够理解的无线电信号 。到目前为止，我们还没有收到任何回复 。该信息共有1679个二进制数字（ASCⅡ），而且1679这个数字只能由两个质数相乘，因此只能把信息拆成73条横列和23条直行；这是假设阅读该信息的外星人会先把它排成一个长方形，如果排成23条横列，它就会变成白噪声，而如果排成73条横列，便可排出图中的一幅信息 。不过，研究者提到，即使无线电波以光速传播，这条信息至今也只在太空中穿行了48年，还不到目标行程的0.2% 。
最近，美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室的蒋红涛（Jonathan Jiang）博士领导的科学团队设计了一条新的信息，他们称之为“银河系中的灯塔” 。本质上，该信息是对阿雷西博信息的更新，最大化了其中有关人类的信息内容，同时尽可能少地使用数据位 。和阿雷西博信息一样，这条新的信息也是二进制编码，包括像素化图像 。研究团队从基本的数学和物理概念开始，试图利用这条信息建立一个通用的词汇库，用来描述地球生命的生化组成 。外星人将从这条信息中获得一种确定地球位置的方法：太阳系在银河系中相对于特定易识别球状星团的时间标记位置 。该信息还包括对太阳系和地球表面的数字化描述，以及一名女性和一名男性人类的数字化图像 。信息的结尾，是向任何能够接收并作出回应的智慧生命发出的邀请 。
外星人会明白吗？
虽然METI团队将把他们的信息发送到离地球相对较近的恒星系，但蒋红涛博士和他的同事们建议，我们应当将目标对准一个离银河系中心数千光年远的星团 。这看起来有些荒谬，因为这条信息需要数千年的时间才能到达外星文明（如果存在的话）；而当它到达时，信号肯定会降为无线电噪声 。理解外星文明的信息已经足够困难了，这些无线电噪声可能会使外星人无法理解 。即使是METI向TRAPPIST-1系统发出的信息，在39年后到达时也可能有许多静电干扰 。
【科学探索|我们应该向其他恒星系发送什么样的无线电信息？】不过，对于那些担心星际信息会带来危险的人来说，这可能是一个好消息 。时间，以及恒星之间遥远的距离，都是向外星人发送信息所要面临的重大挑战 。（任天）

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