科学探索|我们是宇宙中唯一的人类吗？( 二 ) 我们是宇宙中唯一的人类吗？

那么，当我们在宇宙的众多世界中搜寻生命时，能期望找到什么呢？目前还没有人能回答这个问题，但我们可以制定一些基本的规则。
规则1：生命将以碳为基础。为什么？因为碳是一种很随和的原子，具有其他元素无法比拟的化学多样性。碳有4个未配对的外层电子，可以通过与其他化学元素共用这些电子而形成紧密的化学键。另一种潜在的替代元素是硅，但与碳相比，硅的生物化学成分将受到严重限制，其形成的化学键的强度大约只有碳的一半。生命需要多能化才能茁壮成长。
规则2：生命需要液态水。当然，我们确实可以在永久冻土中找到冰冻的细菌，但它们并不是活的。本质上，生命就是一个复杂的生化反应网络，时刻将化合物移动到这个方向或那个方向，它需要一种溶剂，一种可以展开反应的介质。水由氧和氢组成，这是宇宙中最丰富的两种化学元素，具有明显的优势。此外，水还有一个非常独特的特性：固态的水（冰）比液态的水密度小，可以漂浮起来。
氨有时会被认为是另一种可能性，但它在室温下是气体，在常压下只有在零下28度以下时才会变成液体。一颗寒冷、大气厚重的行星可能拥有液态氨，但这对生命的要求就太高了。事实上，在这种条件下，任何生命形式的新陈代谢都会非常缓慢。水是一种神奇的物质，它是透明的，无色无味，并且会在冻结时膨胀（对于寒冷气候中以水为基础的生命而言，这是一个非常关键的属性，因为冰下可以有液态水）。水也是我们身体的最主要成分。
宇宙中还有其他人类吗？
有了这两个约束条件，生命的本质就十分简单了，它将包括碳、水和其他一些物质（至少还有氮）。
不过，继续深究下去，情况就没那么简单了。每个可能包含生命的行星都有自己的历史。因此，那里的生命也将有自己的历史，而它们的历史取决于宿主行星的历史。行星的特性决定了生命的形态。反过来，生活在某个星球上的任何生命都会塑造这个星球的属性。在每个世界中，自然选择都是一种历史条件下的生存压力。随着行星条件的变化——很多时候是由于生命的存在导致的——生命会以独特的方式适应。在不同的世界里，生命将会以截然不同的样貌呈现。
因此，尽管生命具有共同的碳-水本质，但不同的行星上会产生不同的生命形式。生命形式越复杂，它在其他地方被复制的几率就越低，即使是近似的复制。
如果“飞面大神”真的存在，它也应该只存在于宇宙的某一个世界中。同样，我们也只能存在于地球这个世界中。我们是宇宙中唯一的人类。如果回顾一下地球的生命史，我们会发现，智慧生命很可能是极其罕见的。尽管在物种之间的生存斗争中，智力是一种显而易见的优势，但它不是演化的目的；演化没有目的。
在拥有智能之前，生命只是在快乐地复制着；有了智能，它们的复制过程或许会显得不那么快乐。简而言之，这就是人类的本质状态。
【科学探索|我们是宇宙中唯一的人类吗？】综上所述，可以认为，人类确实在化学上与宇宙的其他部分存在联系——我们与任何其他假设存在的外星生物有着相同的生命基础。同时，人类又是独一无二的，所有其他生物也是如此。生命是一种神奇的力量。从一个碳基密码和一个共同的基因祖先开始，它可以在这个世界，也可能在其他世界，创造出惊人的多样性奇迹。