科学探索|毛伊岛的标志性海浪以“货运列车”般的速度破浪而来毛伊岛的标志性海浪以“货运

“货运列车”和 “大白鲨”可能听起来像夏天的电影大片，但这两个名字属于夏威夷州毛伊岛（Maui）最具代表性的两种海浪。它们受到冲浪者的推崇是有原因的。“货运列车”被称为世界上最快的冲浪点之一，而 “大白鲨”则以大浪冲浪而闻名。

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被称为“货运列车”的冲浪点横跨毛伊岛南岸的毛阿莱亚湾。然而，冲浪者说，这里的实质性、可冲浪的断裂点相对来说比较少。条件需要恰到好处：具体来说，大浪必须从完美的南方或东南方向接近海湾。
涌浪通常产生于南半球的冬季，当时南太平洋上酝酿着大风暴。这些海浪可以前行数千英里，穿越赤道，最终到达毛伊岛的南岸，那里是夏天。但海浪在途中可能会失去能量，因为它们遇到了南太平洋的众多岛链。
这些碎浪产生的泡沫在卫星图像中显示为靠近海岸的白色条纹。在上面这张图片中，是在2018年10月3日用Landsat 8上的操作陆地成像仪（OLI）获取的，在港口附近可以看到少量泡沫。季节晚期的海浪可能是受到了飓风Walaka的影响，这是一场四级风暴，中心位于毛伊岛以西约1200公里。
近海风的强度也很重要。温和的离岸风支持着波浪前沿，帮助创造出冲浪者所寻求的光滑、陡峭的表面。但是，离岸风如果太强，就会使海浪根本无法破碎。在位于该岛背风面的毛伊岛，来自北方的强劲信风在 Mauna Kahalawai（西）和Haleakala（东）的山峰之间被加速。

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当毛阿莱亚湾的海浪破裂时，它们会像“货运列车”一样以惊人的速度冲过来。冲浪者们挑战“水墙”，抽动冲浪板以跟上加速的海浪。据夏威夷大学马诺阿分校的科学家Justin Stopa说，这种速度与海底从深水到浅滩的戏剧性转变有很大关系。海湾里的强流，可能被港口加强了，也会使海浪破得更快。
当海浪在毛伊岛海湾翻滚时，该岛北岸的情况通常是平静的--也就是说，直到冬天，北太平洋的风暴正在酝酿。盆地里的冬季天气系统产生的海浪向毛伊岛的北岸推进。由于没有其他岛链的阻挡，它们在较短的旅程中保留了更多的能量，产生了该岛著名的冬季大浪。
【科学探索|毛伊岛的标志性海浪以“货运列车”般的速度破浪而来】研究风、海浪和气候的Stopa说：“这些是地球上一些最大的可乘坐和可接触的海浪。”然而，他对“货运列车”作为“最快”波浪的名声不太确定。“我想这是基于冲浪者的冲浪经验，而不是基于观察的客观方法。”