科学探索|中国发现迄今为止科学记录最完整的鸭嘴龙胚胎中国发现迄今为止科学记录最

2022年5月11日，福建省英良石材自然历史博物馆、中国地质大学（北京）、中国台湾自然科学博物馆和加拿大自然博物馆的学者联合发表了一篇有趣的论文，文章描述了两件来自中国江西省赣州盆地上白垩统河口组的恐龙胚胎，记录了迄今为止科学记录的最完整的鸭嘴龙类胚胎。
【科学探索|中国发现迄今为止科学记录最完整的鸭嘴龙胚胎】

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鸭嘴龙胚胎化石与复原图

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标本馆藏于福建省英良石材自然历史博物馆，博物馆将这组标本昵称为“英贝贝 Ying Baby”，我们可以凭借它们来回答一些关于恐龙发育和繁殖的重要问题。本次论文于近日发表在学术刊物BMC Ecology and Evolution（《BMC生态与进化》）上。

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“英贝贝”鸭嘴龙胚胎

2000年左右，英良集团董事长搜集了一批疑似蛋化石。2015年始，福建省英良石材自然历史博物馆筹建期间，在福建省文物局的支持和组织下，博物馆馆长钮科程对仓库现有标本进行全面梳理，并着手对一些有潜在研究价值的标本组织进行清修，在该过程中，发现了一批胚胎与特异保存的蛋化石。

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“英贝贝”鸭嘴龙胚胎

2019年，中国地质大学（北京）邢立达课题组与福建省英良石材自然历史博物馆合作，开始对此批标本做详细的研究，前后借助了同步辐射，MCT扫描等技术手段来检视标本，并取得一系列成果，如2021年12月发表的“迄今为止科学记录的最完整的恐龙胚胎”等。

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蛋中的胚胎特写

此次发表的鸭嘴龙类胚胎“英贝贝”原产于赣南地区白垩纪晚期的地层中，距今约7200万至6600万年。英贝贝胚胎所在的蛋为长径约9厘米的椭圆体，容积约660毫升，胚胎部分约占整个蛋的40%，胚胎蛋有着薄薄的约0.4毫米厚的蛋壳，其微观结构显示其属于圆形蛋科（Spheroolithidae）。

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胚胎化石

根据恐龙胚胎的头骨、脊椎和四肢骨骼的独特形状，可以推断出蛋中包含的化石胚胎“英贝贝”属于鸭嘴龙类。这是一类生活在恐龙时代末期的大型植食性恐龙，它们都长着极具辨识度的鸭子一样的扁平嘴巴。著名的埃德蒙顿龙、山东龙，青岛龙，盔龙，慈母龙都是属于这个类群。鸭嘴龙类胚胎并非在全球范围内首次发现，但是这些新的鸭嘴龙胚胎是迄今为止在同类中保存得最好的胚胎。
不过，学者很难准确地知道这组胚胎代表鸭嘴龙类的具体哪个属种；特定物种的鉴定特征往往在生命的后期才表现出来。不过，胚胎头骨上部的后边缘保存的原位鳞骨的独特形状：后突高而钝，让人联想到一些鸭嘴龙超科（hadrosauroids）恐龙，如都同样来自亚洲的列弗尼斯龙（Levnesovia）、谭氏龙（Tanius）和南宁龙（Nanningosaurus），表明了新标本与这些物种可能具有的亲缘性。