科学探索|斯坦福大学的未来式重力望远镜可拍摄系外行星比现有技术强大1000倍( 二 ) 斯坦福大学的未来式重力望远

【科学探索|斯坦福大学的未来式重力望远镜可拍摄系外行星比现有技术强大1000倍】为了通过太阳引力透镜捕捉到系外行星的图像，一台望远镜必须被放置在比冥王星更远的地方，超过我们太阳系的边缘，比人类曾经发送过的航天器还要远。但是，这个距离只是太阳和系外行星之间光年的极小部分。
"通过解开被太阳弯曲的光线，可以创造出远远超过普通望远镜的图像，"马杜罗维奇说。"因此，科学潜力是一个未开发的谜，因为它开启了这种尚不存在的新的观测能力。"
目标设定在太阳系之外
目前，为了以科学家描述的分辨率对一颗系外行星进行成像，我们需要一个比地球宽20倍的望远镜，当然这是不可能的。而通过像望远镜一样利用太阳的引力，科学家们可以将其作为一个巨大的自然透镜来利用。一个哈勃大小的望远镜与太阳引力透镜相结合，足以对系外行星进行成像，其功率足以捕捉表面的精细细节。
马杜罗维奇说："太阳引力透镜为观察开辟了一个全新的窗口，这将足以用来调查行星大气的详细动态，以及云层和表面特征的分布，我们现在没有办法调查这些。"
但是，按目前的航天发展水平，人类至少需要50年的时间才能部署这项技术，很可能更长。为了采用这种技术，我们需要更快的航天器，如果用当今最先进的载具计算，可能需要100年的时间才能到达镜头。使用太阳帆或太阳作为引力弹弓，时间可能短至20或40年。尽管时间表不确定，但看到一些系外行星是否有大陆或海洋的可能性始终是他们的动力。两者的存在是一个强有力的指标，表明在一个遥远的星球上可能存在生命。
"这是发现其他行星上是否有生命的最后步骤之一，通过拍摄另一个星球的照片，你可以看到作为森林的绿色斑块和作为海洋的蓝色斑点--有了这些，就很难说它没有生命了。"

科学探索|斯坦福大学的未来式重力望远镜可拍摄系外行星 比现有技术强大1000倍( 二 )

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