科学探索|从多莉羊到猛犸象：克隆技术如何改变了我们的世界？( 二 ) 从多莉羊到猛犸象：克隆技术

科学家们也对该技术在遗传疾病患者身上的潜在医学应用感到兴奋。理论上，这可以让你从病人身上提取细胞，纠正其基因缺陷，然后用这些细胞来修复病人受损的组织，因此，这无疑是一个非常重要的发现。
与克隆相关的技术也有一些直接的医疗应用，利用克隆多莉羊过程中的一些步骤，可以帮助患有罕见线粒体疾病的女性避免将这种疾病传给她们的孩子。通过将母亲卵子的细胞核移植到另一名女性的健康卵细胞中，就可以去掉大部分或全部受损的线粒体。这种技术后来被称为“三亲婴儿”技术。
克隆宠物
【科学探索|从多莉羊到猛犸象：克隆技术如何改变了我们的世界？】对于创造多莉羊的科学家来说，这项成就最直接的遗产就是让他们的研究中心得以继续存在。1996年，罗斯林研究所的财政状况岌岌可危，研究资金面临着政府的削减。
多莉羊成了救命稻草。随后科学界和媒体的骚动引起了美国生物科技公司ViaGen的关注。这家总部位于美国德克萨斯州的公司的于1998年购买了克隆技术的知识产权，为罗斯林研究所提供了维持运行的充足资金，直到他们能够找到新的研究资金来源。
最初，ViaGen公司的主要目标是利用克隆技术提高牲畜的繁殖能力，特别是对公牛等高价值的牲畜。时至今日，这方面的研究仍在进行。克隆技术还被用来绕过正常繁殖过程中的随机基因组合，将实验室中产生的理想基因改变一代代地传递下去。一些研究人员还在考虑将克隆技术与基因组编辑相结合，培育出对细菌感染、结核病和沙门氏菌病等一些常见疾病具有抵抗力的动物。
然而，在过去6年里出现的却是一个新的产业——宠物克隆。2015年，ViaGen公司开始为想要克隆心爱猫狗的宠物主人提供服务。尽管价格昂贵——克隆一只猫的费用是3.5万美元，克隆一只狗的费用是5万美元——但还是存在市场需求。ViaGen公司并没有透露目前克隆宠物的确切数量，但据该公司客户服务经理的说法，他们克隆出来的宠物已经有数百只，每周都有小猫小狗出生，他们并不会做很多广告，大部分都是通过口口相传。
考虑到价格因素，ViaGen公司90%的客户都只选择保存宠物的细胞——这只需要1600美元——以备日后有财力时再进行克隆。克隆宠物的高成本源于克隆过程的复杂性——克隆狗需要8个月的时间，而克隆猫需要一年的时间。
为什么这么贵？因为整个过程涉及很多复杂的步骤，对于想要克隆宠物的客户而言，这绝对有情感上的原因，他们希望能延续与宠物之间强烈的情感纽带。
在ViaGen公司推出克隆宠物业务之后，这个行业逐渐在全球其他地方发展起来。韩国秀岩生物科技公司（Sooam）也开始提供狗克隆服务。
不过，许多科学家仍然对宠物克隆的整个前提感到不安，他们认为克隆宠物“并没有正当的理由” 。尽管克隆出来的动物在基因上与供体是完全相同的，但它们的行为特征和性格却不尽相同。换言之，所有生物都是基因和环境共同作用的产物，人们真正想要的是认得自己，并知道某些特殊技巧的宠物，从这个意义上说，宠物克隆在某种程度上利用了人们的悲伤。
恢复已经灭绝的物种
在多莉克隆出来之后的几年里，人们关注的核心问题是，科学家是否会将这项技术扩展到人类，以及由此引发的诸多道德和伦理问题。
不过，尽管人类胚胎在2013年被成功克隆，但还从未有人尝试过克隆完整的人类，因为这可能会引起公众的强烈抗议。2018年1月，中国科学家克隆了第一批灵长目动物——食蟹猕猴“中中”和“华华” 。但没有任何迹象表明，这项工作被用于进一步克隆其他灵长类物种。