科学探索|大胆预测：使用激光器阵列可实现45天到达火星( 二 ) 大胆预测：使用激光器阵列可

上世纪70年代，科学家首次研究激光-热能推进技术，当时使用的是10.6微米CO2激光器，这是当时功率最大的激光器。现今1微米等级的光纤激光器可以大规模平行组合，相控阵具有较大的有效直径，这意味着在杜普赖的激光-热能推进概念中，功率输出焦距超过两个数量级。
一支研究小组正在开发相控阵激光器结构，激光器阵列使用单个大约100瓦的激光放大器，每个放大器是一个简单光纤环路和一个LED灯做为“泵”，该放大器可以批量生产，成本不高，所以我们可以设想未来的火星任务需要订制100万个独立激光放大器。
【科学探索|大胆预测：使用激光器阵列可实现45天到达火星】第一批到达火星的人类可能不会使用激光-热能推进系统技术，然而，随着越来越多的人到达火星，并维持一个长期性殖民基地，我们就需要这样的推进系统，便于人类更快地到达火星，同时还能避免辐射危害。杜普赖称，采用激光-热能推进系统的火星任务可能会在人类首次登陆火星10年之后执行，推测可能在2040年。（叶倾城）