科学探索|土星“死星卫星”米玛斯可能隐藏着一个海洋土星“死星卫星”米玛斯可能

据CNET报道，土星有一些著名的卫星，比如土卫二（Enceladus，恩克拉多斯）和土卫六（Titan，泰坦）。但是，土卫一（Mimas，米玛斯）因其与《星球大战》中的“死星”相似而闻名。事实证明，它可能隐藏着一个海洋。

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【科学探索|土星“死星卫星”米玛斯可能隐藏着一个海洋】发表在《Icarus》杂志上的一项研究提出了证据，表明土卫一米玛斯在其冰冷的表面下有液体。研究主要作者Alyssa Rhoden周三在美国西南研究所(SwRI）的一份声明中说：“如果米玛斯有海洋，它代表了一类新的小型‘隐形’海洋世界，其表面不会暴露出海洋的存在。”
米玛斯可能看起来很安静，但是美国宇航局（NASA）现在不存在的研究土星的卡西尼号航天器 “在这颗卫星的旋转中发现了一个奇怪的天平动，或振荡，这通常表明一个能够支持内部海洋的地质活跃体，”SwRI说。

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卡西尼号发现的“振荡”表明米玛斯的内部足够温暖，可以形成液态海洋，但又不至于温暖到损害该卫星厚厚的冰壳。研究人员计算出该冰壳的厚度可能达到19英里（31公里）。
目前研究人员认为可能的内部水海洋世界（IWOWs）包括土卫二、土卫六和木卫二（Europa，欧罗巴）这些地方特别有趣，因为它们可能适合微生物生命的居住。较大的卫星往往在其表面有地质活动，暗示着下面正在发生的事情。然而，米玛斯在隐藏其液体方面做得很好，如果它确实存在的话。
Rhoden说：“事实证明，米玛斯的表面在欺骗我们，我们的新认识极大地扩展了我们太阳系及以外的潜在宜居世界的定义。”
研究人员还没有准备好宣布米玛斯肯定是一个IWOW 。围绕它的形成和演化仍有一些问题。Rhoden称它是一个“引人注目的继续调查的目标” 。