科学探索|我们如何发现悄悄靠近地球的小行星？( 二 ) 我们如何发现悄悄靠近地球的

这一最新发现背后的研究团队负责人、夏威夷大学教授理查德·沃斯考特表示，人们“不应该因为担心小行星撞击地球而失眠”，但他也指出，“如果发现有什么东西会撞击地球的话，我们需要采取相应的行动。”
“（调查和探测的工作）并不只是找到它们，然后坐等它们撞击地球，”沃斯考特解释道。不久前的2021年11月24日，NASA发射了双小行星偏转测试（DART）任务。该任务将测试人类航天器通过撞击小行星来改变此类天体轨道的能力，按照计划，DART航天器将于2022年9月26日撞击一颗名为迪迪莫斯（Didymos）的小行星。如果这种技术有望保护地球免受潜在近地天体的灾难性撞击，那么4周的探测窗口可能就足够我们采取行动了。
展望：更全面的小行星探测计划及可能的近地天体偏转技术
考虑到这些研究结果，通过更新算法的方式来发现这些缓慢移动的天体是有可能的，这也是一个非常必要的转变，因为从东向西接近地球的近地天体中，有多达50%可能会经历这种慢速效应。如果处理得当，这些天体可能会在潜在撞击发生前4周时被发现，而不是只有24小时。
遗憾的是，到2020年探测90%危险近地天体的目标还远未实现，这类天体中只有40%被编目归类。我们还有很长的路要走，一旦我们对其中90%以上的天体完成分类，从这个方向撞上来的天体数量就会少得多。