科学探索|科学家发现银河系中最长的已知结构之一

根据NASA的数据,我们的家园银河系约有10万光年的宽度 。对于通常以埃菲尔铁塔的高度来衡量大事物的人类来说,这已经超出了巨大的范围 。因此,当天文学家说他们发现了“银河系中最长的已知结构之一”时,他们的意思是他们发现了一些真正不朽的东西 。

科学探索|科学家发现银河系中最长的已知结构之一
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这个结构不仅因为它的大小而引人注目,还因为它可能告诉科学家们恒星的来源 。
由马克斯-普朗克天文研究所(MPIA)的天文学家领导的一个小组发现了一个非常长的原子氢气体丝,它延伸了3900光年,宽130光年 。发表在1月号《Astronomy & Astrophysics》上的一篇论文详细介绍了这一发现 。
对数据的分析显示,该氢丝是一个连贯的结构 。研究报告的合著者Juan Soler曾在MPIA工作,现在在罗马的国家天体物理研究所工作,他将这根氢丝命名为Maggie以纪念他的祖国哥伦比亚的马格达莱纳河(Rio Magdalena) 。
【科学探索|科学家发现银河系中最长的已知结构之一】如果要做一份恒星的食谱,那么无疑氢气将是配料表的首位 。“天文学家发现(氢)以原子和分子的形式存在,其中两个原子连接在一起,”MPIA解释称,“只有分子气体才会凝结成相对紧凑的云层、形成结霜的区域并最终出现新的恒星 。”至于氢如何从原子形式过渡到分子形式仍旧非常神秘 。
天文学家们发现了Maggie的一些区域,在那里氢气会聚集 。“他们的结论是,氢气在这些地方聚集并凝结成大的云团,”MPIA说道,“研究人员还怀疑,那些是原子气体逐渐转变为分子形式的环境 。”这意味着Maggie可能承载着未来恒星诞生的区域 。