科学探索|外表奇特的“阴茎蠕虫”不仅美味可口，还是“生态系统工程师”( 二 ) 外表奇特的“阴茎蠕虫”不仅

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虽然它们貌似不起眼，但绝对值得研究人员花费时间展开研究，它们是澳大利亚海洋生态系统中不可缺少的重要成员，也是亚洲地区居民赞不绝口的美食。
澳大利亚居民对螠虫物种的生物学和生态角色了解甚少，我们根本不了解体型较大或者相对普通的螠虫物种，以及威胁它们生存的人类活动过程。考虑到它们在海洋生态系统中发挥着重要作用，未来可以考虑将它们转移到其他濒危海底动物种群中。
令人担忧的是，我们可以预测螠虫种群数量已遭受到人类城市化和沿海发展的影响，其中包括：海洋栖息地丧失和改变，以及水质变化等。石油和天然气勘探中出现的海底震动也可能会螠虫种群造成伤害，但当前我们对这一方面了解仍然较少，直到前不久，科学家仅知道海洋地震活动对鲸鱼和海豚听力造成的威胁，越来越清楚的是，它们也会影响地球重要的无脊椎动物。
对于海洋环境保护来说，这是一个两难的问题，因为我们对某一物种的了解太少，无法可靠地预测它产生的影响，而且几乎没有或者根本没有办法来改变，我们不能简单地认为某一物种“其貌不扬”或者微不足道，就认为它们在生态系统中不占据重要地位。
正如英国小说家乔治·奥威尔撰写的《动物庄园》中所写道的：所有动物都是平等的，但有些动物比其他动物更平等，就人类如何看待动物而言，这仍然是完全正确的，但如果我们要保护和恢复地球上脆弱的生态系统，就必须抛弃这种哲学观点。