继汉唐丝路后 ， 清代绵延200年、长达万里的茶叶之路 ， 是中华民族又一彪炳史册的遗迹 。丝绸之路跨越亚欧大陆 ， 传播了中华文化 ， 牵系了亚欧各国与中国的友好往来 。茶叶之路纵贯戈壁大漠 ， 连结东亚西欧 ， 输送了华夏特产 ， 弘扬了神州赤子和谐友善、勤劳勇敢的民族精神 。
茶叶之路是晋商外贸活动的大手笔 ， 是在封建王朝时代难能可贵的民间远途商贸 ， 是突破统治者禁锢的卓有成效的市场运作 ， 是儒商义利兼顾的商业文化的真实展示 。晋商两个多世纪内 ， 运往俄国的茶叶累计达25万吨以上 ， 经济总价值至少合100万两黄金 。这在中国运输史、茶叶史、东方文明史和国际贸易史上都写下了浓重的一笔 。
【“孤魂总祭”碑见证晋商的拓茶之路】 笔者于2001年和2007年对茶路进行了两番考察 ， 在当年的茶山、道路、作坊和会馆 ， 寻访到许多零散的晋商贩运买卖茶叶的史迹 ， 同时也了解到一些散落在万里茶路上晋商的其他遗踪 。在这条艰难而气势磅礴的茶路上 ， 有成功者留下的辉煌足迹 ， 也有失败者落魄落难后的泪痕 。虽然时隔百年 ， 不少情景已难以理清脉络 ， 但却能发现其中鲜为人知的史实 。
闽赣交界分水关的孤魂碑
闽赣交界的分水关一带 ， 百年前的茶路绝大部分已被省道、国道和高速公路所覆盖 ， 在人迹罕至的山谷中 ， 断断续续还能见到一些青石或鹅卵石铺成的老路 。稍稍观察一下 ， 就能清楚地看到石面依然光滑 ， 有的明显下凹 ， 这是数百年脚底板摩擦的痕迹 。有些石路上 ， 还保留着清晰的凹槽 ， 这是当年运茶的独轮车 （当地叫鸡公车）碾压百年的车辙 。与当地的村民谈起 ， 他们记得 ， 祖辈曾说那时运茶的脚夫和鸡公车整天经过 ， 有时彻夜能听到车轮声和喧哗声 。
2001年春 ， 在一条山路旁的小片稻田里 ， 笔者见到过一块斜插田中的碑石 ， 二尺来高 ， 宽、厚均约七寸左右 ， 锤凿粗糙 ， 正面有 “孤魂”两个大字 ， 右上方刻 “光绪六年” ， 仅此而已 。据村民讲 ， 这是外来的客商 （大多是晋商）死在途中 ， 大约身上带着点银两 ， 附近的乡绅们就把他草草掩埋 ， 简单立个碑 ， 等他的家人来取回尸骨 。
2007年春 ， 笔者再去找那块碑石时 ， 找不到了 。当地向导却找到了另一通石碑 ， 这是一通加工比较精致的真正的碑 ， 高三尺多 ， 宽近二尺 ， 厚约四寸 ， 石料较好 。碑正中有 “孤魂总祭”四字 ， 右上方有 “大清光绪六年春月立”等字 ， 简述了掩埋荒郊野骨的行善积德之举和所用银两 ， 左边下方有童松祥和童顺祥二人的姓名 。联想起曾经见过的 “孤魂”碑石 ， 感到被掩埋的客商固然是远方的“孤魂” ， 但当年晋商在万里茶路上客死数千里之外 ， 尸骨不能还乡的 “野鬼”其实并非罕见 。既有“总祭” ， 那就必然是不好计数了 ， 只好捡到一处 ， 为他们集体埋葬 ， 共同祭奠一番 。
在数百年的茶路上 ， 特别是在闽北的荒山野岭之中 ， 晋商大军中 ， 因水土不服致病无医者、因中暑未能及时救治者、因被蛇咬中毒而丧命者、因劳累不堪而伏地不起者 ， 究竟会有多少？晋商在万里茶路上付出过怎样惨痛的代价 ， 此碑可谓一个真实的见证！
张家口的“孤魂庙”
在晋商发迹之地张家口 ， 现在市区北部有一条千米长的大街叫“古宏庙街” ， 街西黄土场西北山脚下有座“古宏庙” 。“古宏庙”是今天的名称 ， 过去就叫“孤魂庙” 。街以庙名 ， 庙为“孤魂”而建 。庙的附近是当年埋葬客死东口的山西人的 “义地” 。张家口市的史籍对此有如下记载：“来张家口淘金的山西人 ， 成功者固然名扬四海 ， 最终衣锦还乡 。可因天灾人祸、经营失误诸原因造成血本无归而破产倒闭 ， 最终穷困潦倒 ， 流落街头 ， 饿死冻死的山西人也为数不少 。”
当地人说 ， 管理这片“义地”的机构叫“晋义社” ， 这是晋商专门收尸的公益社团 。他们一旦听说有死去的山西人无人收尸 ， 就派上牛车带张席子去把死者卷起来 ， 拉到“义地”掩埋 ， 然后在坟堆上插块木板 ， 尽其所知写明死者姓名、籍贯、去世时间等 ， 以备其家人前来认尸 。收集的尸骨多了 ， 其中也有许多无人认领者 ， 晋义社为不使这些“野鬼”四处游荡 ， 就特地修了一座“孤魂庙” 。每年清明、七月十五、十月初一等几个“鬼节” ， 举行集体祭奠 。河北万全县今存一通石碑 ， 碑文证实直到光绪三十一年（1905年）晋义社还有这种丧葬和祭奠活动 ， 祭品的糕点和肉食由张家口晋商各户提供 。
张家口的“孤魂庙” ， 与武夷山的“孤魂碑” ， 都是清代晋商鲜为人知的遗踪 。在数以万计的山西商人中 ， 成大业者终究还是少数 ， 业绩平平、维持温饱者大约还是多数 ， 而更有一些走出黄土地后 ， 在异地他乡成为“孤魂野鬼” ， 甚至成为被族人忘却的远行者 。由此可见 ， 晋商不平凡的辉煌历程中 ， 又包含了多少凄凉的故事！
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