东汉的《神农本草经》中有记载“神农尝百草,日遇七十二毒,得荼乃解” 。“荼”即是“茶”字的前身 。神农是中国上古时代一位被神化了的人物形象 。传说他不仅是中国农业、医药和其他许多事物的发明者,也是中国茶叶利用的创始人 。神农氏以茶解毒的传说有三种说法:
1、神农为研究百草的特性和功能,在采集过程中,必亲自尝嚼,以辩其味,以明其效 。一次,他吃下了有毒植物,感到头昏眼花,口干舌麻,全身乏力,于是躺卧在大树下休息 。一阵风过,树上落下片片绿叶,神农信手放入口中咀嚼,感到味虽苦涩,但舌根生津,麻木渐消,头脑清醒 。于是采集回家研究,果有解毒功效,因而定名为“荼” 。
2、神农常将采集的草药亲自煎熬为人治病,一日,正准备煎药之时,忽有树叶落入锅中,但见汤色渐黄,清香散发,饮之其味虽苦,却回味甘甜 。当时神农正肚痛腹泻,于是趁热喝了两大碗 。说也奇怪,肚子不痛了,泻也止住了,且精神振奋 。从而发现茶有解渴、止泻、解毒、提神等作用 。
3、神农得天独厚,生来就有一个水晶般透明的肚子,什么东西在肚子里活动都能看得一清二楚 。有一次神农发现肚子不舒服,肠胃中出现块块黑斑,同时舌麻口干,胸闷气急,他就随手把一种树的树叶放入嘴中咀嚼吞食,忽觉叶汁在肚子上下游动,所到之处,黑斑顿消,人也感到舒服起来 。这种树叶汁水,像巡逻兵一样在肚子里查来查去,直到把“黑斑”消灭光 。神农意识到,这些黑斑、舌麻等就是中毒的表现,而这种树叶有解毒的特效,因此形象地把它叫作“查”,之后逐渐演变为“茶”字 。
传说寄托了人们对神农的崇敬和怀念,也反映了药食同源的说法 。
【“神农尝百草”的故事】
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