相信，每个人都有过养宠物的经历 。小时候，家中宠物的主要管理者往往是父母，所以，那时候养宠物的体会更多的只是好玩;再大一些的时候，家长就会把饲养的权利交给自己，于是或养狗，或养鸽子，或养小鱼，只可惜大都好景不长……再后来，经济独立后，可供选择的宠物就更多了 。但是在饲养过程中，所经历的尴尬事有多少?你要出差了，小狗无法上飞机;在酒店过夜，小狗不被准许走进酒店的大门……于是不得不把宠物留在家中 。爱人怀孕了，为了下一代的健康不得不把自己的宠物转送于他人……
与通常的宠物所不同的是，茶人的宠物却是可以做到永远不抛弃的 。茶人即使要远行，也可以带上自己的茶宠而不用担心无法饲养 。任管窗外是风是雨，使自己淡定下来，邀个旅伴好好地品上一碗茶水，在难挨的旅途中也不失为一道雅俗共赏的风景线 。
茶人的宠物，称为茶宠 。所谓茶宠，顾名思义就是茶人用茶水滋养的宠物，其实是一些紫砂或澄泥烧制而成的小工艺品，比如小象、小龟、蟾蜍、貔貅、小猪、小蜗牛等一些活灵活现的小工艺品 。对于茶人而言，不同的茶宠有不同的寓意，有的象征着招财进宝，知足常乐，有的象征着幸福吉祥等 。人们也就根据自己的喜好而把它们收藏于自己的茶台上了 。
一只漂亮的茶宠，是茶人花时间花心思慢慢“养成”的 。茶人会在自己喝茶时用茶汤轻轻地浇淋自己的宠物，或者用茶扫蘸茶汤涂抹表面 。年长日久，茶宠就会滋养出茶色，变得温润可人，茶香四溢了 。一些茶宠制作工艺精湛，具有极高的收藏价值 。特别是全手工制作的茶宠收藏后有很大的升值空间 。还有些茶宠利用中空结构，浇上热水后就会有吐泡、喷水等有趣的现象 。
中国特殊的传统文化决定了有几种茶宠的普遍性 。一种是貔貅，是传说中龙的第九子，相传只进不出，于是人们认为它有守财旺财的作用 。另一种比较受宠爱的茶宠是金蟾 。据说它有三只脚，四处帮贫人，吐钱给人们 。金蟾所到之处，金钱集聚之地 。大象也是比较受茶人欢迎的茶宠 。在我国历史上流传着大禹用亚洲象耕田的传说，也有将其驯养为家畜，用作骑乘、耕作和战争的记载 。大象以善于吸水而驰名，在我国，水为财，如果请得一头大象在家中，则大财小财均为己所纳 。而且象的禀性是温顺的，放在家中象征着吉祥如意 。
其他茶宠，比如那种圆圆润润、可爱至极的紫砂小脚丫，脚丫上有一只蜘蛛，其实是依其谐音“蜘”“足”，取知足常乐之意 。再比如龟，人们因“龟”与“归”谐音而对其备加喜爱，并寓意富贵、鸿运、聚财，希冀人们通过辛勤的耕耘、勤奋的劳作，获得长寿、幸福的生活 。比如时来运转，人们借此来表达自己希望生活得更好的愿望 。
茶人历来深信自己的茶宠和茶壶一样是有灵性的 。只要做个有心人，发自内心地喜欢这件事情，喜欢自己的茶宠，并细心地欣赏与呵护它 。其实茶宠需要你做的只是在喝茶的时候，一边喝茶一边用细毛刷轻轻抚刷就可以了 。我的茶盘上养了一只雄赳赳的公鸡，每当我看到它那高傲地昂着的头时，总会浮想联翩，想到我国的版图形状一向以似雄鸡而自豪，而我的家乡又恰恰是在鸡爪上，今天的我又是生活在这只雄鸡的心脏里，本人的属相又刚好排在了“鸡” 。
我还根据家人的生肖属相收集了相应的茶宠，虽然大家都很忙，但是，有它们的相伴，日子也还是过得有滋有味的 。
总之，林林总总的茶宠已经成为中国传统文化中的一部分，而茶人一旦拥有了自己心仪的茶宠，将会是穷尽自己一辈子的光阴来养护它 。试想，还能有什么宠物能让你的宠爱变得如此之长久呢?
【茶宠，茶人一生的宠爱】
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