广义而言，茶叶采制和贮藏、饮用的器具统称为茶具 。唐代陆羽的《茶经》中记载了贮茶、烤茶、煮茶和饮茶等茶具24件，真正属于饮茶的用具其实很少 。
我们这里所说的茶具，主要指煮茶、泡茶、饮茶时所用的茶壶、茶碗、茶杯和茶盘等 。
南宋无名氏《斗浆图》，生动反映了宋代斗茶文化
我国古代对茶的称呼很多，一般认为，在唐代以前，广为流传的名称是“荼”，还有茗和槚等 。
到了唐代，荼才定型为茶 。唐代以前，人们最看重的是茶的药用价值，把茶当作治病药品，只是偶尔饮茶止渴 。
唐代饮茶之风兴盛，画风突变，换了粗放豪饮，变为慢煎细品 。
如何慢煎细品呢？唐代茶学大家陆羽先生在他的《茶经》专著中，提倡唐代最有代表性的饮茶法煮茶法 。
唐代茶叶的主要形态为饼茶，煮茶即把饼茶碾成细末，再放到釜中即锅里煮，一次煮出的茶以三碗为宜，多则寡而无味了 。
唐代煮茶盛行时使用的盛茶器，以玉璧足碗为主，也有人称“瓯” 。唐代皮日休曾作《茶瓯》一诗 。
谈到茶瓯的质地外形时，用“圆似月魄墮，轻如云魄起”来形容 。形似满月，质地如云，用如此精美的茶瓯品茶，对饮茶者真是锦上添花 。
陆羽认为浙江越州瓷窑的青釉瓷最好，类玉类冰，其淡青色光芒与绿色的茶汤交相辉映，让人把盏言欢，爱不释手，甚至要买椟还珠了 。
浙江杭州中国茶叶博物馆里的制茶器械与唐朝煎饮茶的方式大相径庭，宋代流行点茶、斗茶的饮茶方式 。代表性的饮茶器具有茶匙、茶筅（xiǎn）、茶盏、茶托和汤瓶等 。
点茶不再把茶末放到锅里煮，而是用汤瓶先煮好水，用茶匙把茶末放入茶盏，直接冲入开水，将其调成均匀的茶膏 。
然后一边冲水，一边用茶筅击拂茶汤，直到溢出细密的白色泡沫，即可慢慢品尝了 。这个过程要有茶匙、茶筅、茶帚、茶盏、茶托和茶巾 。
茶匙要重而有力 。“茶筅”就是一把小竹帚，一头破竹成丝，差不多相当于今天搅蛋器一类的工具，日本茶道至今还保留着这种茶具 。
宋代的茶盏，主要产于福建建阳窑的黑釉瓷备受推崇，取代了唐代唯淡青色越瓷为佳的局面 。
建盏是黑釉瓷中的佼佼者，通体透亮，在斗茶时，更容易看清楚茶汤里的汤花和边上的水痕 。
在这其中，盏体偶然烧制成的“兔毫”“玳瑁”“鹧鸪”等图案的釉盏，更是茗器中最为人珍视的，曾被日本茶道奉为神器 。
茶盏和茶托是宋代点茶、斗茶时的必备武器 。茶盏是一种敞口、小底厚壁的小碗 。茶托是和茶盏联合使用，放到茶盏下面套叠一起，点茶时连托带盏托在手中，绝无烫指之患 。
茶巾是点茶、斗茶时的清洁和装饰用具，属于辅助性茶具，但在宋代点茶中是必不可少的点缀 。
宋代茶巾品种很多，绫罗绸缎应有尽有，具有较高的装饰价值和欣赏价值 。
故宫博物院里的茶船明清“斗茶”之风萎靡，团茶废弃，散茶兴盛，饮茶常用与现代类似的冲泡法，茶具和饮茶程序较之前代简化，但更注重精美别致的茶壶和茶盏，清代茶具中出类拔萃的是江西景德镇生产的白釉瓷（景瓷）和江苏宜兴生产的“宜陶” 。
元代时，景德镇烧制的白胎青釉茶盏就已经非常美观，制造技术十分高超 。明清以后，景德镇生产的茶盏、茶壶、茶盅等品种越来越多，釉色莹白，质量精良 。
明代景德镇成为“天下窑器所聚”，所谓“有明一代，至精至美之瓷，莫不出于景德镇” 。
清代景德镇瓷器又发明了珐琅彩、粉彩两种新形式 。清代茶壶造型丰富，康熙五彩竹花壶、乾隆粉彩菊花壶等精美的茶壶很有名气 。
在琳琅满目的清代茶具中，康熙年间的盖碗开了一代先河，延续至今，是当时饮茶器具的一大改进 。
盖碗中的康熙豆青釉五彩盖碗和雍正粉彩盖碗尤为精良 。嘉庆时期，还出现了一种盖杯 。与明清时的“景瓷”茶具相互辉映的是江苏宜兴生产的紫砂陶壶，称为“宜陶” 。
紫砂茶壶色泽丰富多彩，但都古朴淡雅，有一种低调奢华的大雅之气，返璞归真，很有文化韵味，因而备受文人名士的青睐 。
茶具发展到现在，很多家庭都设有茶海供三五好友品茶聊天 。茶海是便于烹茶、品茶的家具，备有排水系统，以方便将第一次泡茶（洗茶）的水倒掉，同时用来洗茶壶和茶杯等 。
现代的茶叶也是直接冲泡即可的成品，茶具向精密化方向发展，主要有茶壶、茶杯、茶碗、茶盏、茶托（也称茶船）、茶盘、茶荷（用来盛放待泡干茶）、茶盅、茶匙、茶则、茶漏和茶缸等 。
【从“瓯”到盖碗，中国古代茶具小史】茶匙、茶针、茶夹、茶则、茶漏，连同茶筒，六个器具又被称为“茶道六君子” 。
茶匙，盛茶入壶时使用；茶针（茶通）的主要功用是疏通茶壶的内网，以保持水流畅通，或把茶叶在壶底拨匀；茶夹，也叫茶铲，可将茶渣从壶中夹出，也常有人拿它来夹着茶杯清洗，防烫又卫生；茶则，又称茶拨，主要用于挖取壶内泡过的茶叶，也可与茶匙配合使用，拨弄茶叶到茶壶里，故名茶拨；茶漏放在壶口防止茶叶掉落，也叫茶斗 。
另外还有茶巾、养壶笔、茶宠等茶具副产品 。这一大家子茶具品种齐全，互帮互助，才能显示“茶道”的艺术魅力 。
茶宠多为紫砂或澄泥烧制，也有瓷制、木制或石制 。饮茶者以茶水日日滋养，时时把玩，久而久之，茶宠光泽明亮、温润可人，仿佛有了灵性 。
茶具如此之多，当然应该有相匹配的环境方能成为雅事 。北宋文学家欧阳修在《尝新茶》一诗中说：“泉甘器洁天色好，坐中拣择客亦佳 。”喝茶需要五美，即新茶、甘泉、洁器、晴天和嘉客 。
现代作家周作人喝茶的心得也十分令人神往：“喝茶当于瓦屋纸窗之下，清泉绿茶，用素雅的陶瓷茶具，同二三人共饮，得半日之闲，可抵十年的尘梦 。”
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