以茶为祭 ， 可祭天、地、神、佛 ， 也可祭鬼魂 ， 这就与丧葬习俗发生了密切的联系 。上到皇宫贵族 ， 下至庶民百姓 ， 在祭祀中都离不开清香芬芳的茶叶 。茶叶不是达官贵人才能独享 ， 用茶叶祭扫也不是皇室的专利 。无论是汉族 ， 还是少数民族 ， 都在较大程度上保留着以茶祭祀祖宗神灵 ， 用茶陪丧的古老风俗 。
用茶作祭 ， 一般有三种方式：以茶水为祭 ， 放干茶为祭 ， 只将茶壶、茶盅象征茶叶为祭 。
在我国清代 ， 宫廷祭祀祖陵时必用茶叶 。据载同治十年（1871年）冬至大祭时即有＂松罗茶叶十三两＂记载 。在光绪五年（1879年）岁暮大祭的祭品中也有＂松罗茶叶二斤＂的记述 。而在我国民间则历来流传以＂三茶六酒＂（三杯茶、六杯酒）和＂清茶四果＂作为丧葬中祭品的习俗 。如在我国广东、江西一带 ， 清明祭祖扫墓时 ， 就有将一包茶叶与其它祭品一起摆放于坟前 ， 或在坟前斟上三杯茶水 ， 祭祀先人的习俗 。茶叶还作为随葬品 。从长沙马王堆西汉古墓的发掘中已经知道 ， 我国早在2100多年前已将茶叶作为随葬物品 。因古人认为茶叶有＂洁净、干燥＂作用 ， 茶叶随葬有利于墓穴吸收异味、有利于遗体保存 。
历古以来 ， 我国都有在死者手中放置一包茶叶的习俗 。像安徽寿县地区 ， 人们认为人死后必经＂孟婆亭＂饮＂迷魂汤＂ ， 故成殓时 ， 须用茶叶一包 ， 并拌以土灰置于死者手中 ， 这样死者的灵魂过孟婆亭时即可以不饮迷魂汤了 。而浙江地区为让死者不饮迷魂汤（又称＂孟婆汤＂） ， 则于死者临终前除日衔银锭外 ， 要先用甘露叶作成一菱形状的附葬品（模拟＂水红菱＂） ， 再在死者手中置茶叶一包 。认为死者有此两物 ， 死后如口渴 ， 有甘露、红菱 ， 即可不饮迷魂汤 。原来在封建迷信中 ， 人死后要被阴间鬼役驱至＂孟婆亭＂灌饮迷魂汤 ， 目的是为了让死者忘却人间旧事 ， 甚而要将死者导人迷津备受欺凌或服苦役 ， 而饮茶后则可以让＂死者清醒＂ ， 保持理智而不受鬼役蒙骗 。故茶叶成为重要的随葬品 。
茶在我国的丧葬习俗中 ， 还成为重要的＂信物＂ 。在我国湖南地区 ， 旧时盛行棺木葬时 ， 死者的枕头要用茶叶作为填充料 ， 称为＂茶叶枕头＂ 。茶叶枕头的枕套用白布制作 ， 呈三角形状 ， 内部用茶叶灌满填充（大多用粗茶叶） 。死者枕茶叶枕头的寓意 ， 一是死者至阴曹地府要喝茶时 ， 可随时＂取出泡茶＂；一是茶叶放置棺木内 ， 可消除异味 。在我国江苏的有些地区 ， 则在死者人殓时 ， 先在棺材底撒上一层茶叶、米粒 。至出殡盖棺时再撒上一层茶叶、米粒 ， 其用意主要是起干燥、除味作用 ， 有利于遗体的保存 。
丧葬时用茶叶 ， 大多是为死者而备 ， 但我国福建福安地区却有为活人而备茶叶 ， 悬挂＂龙籽袋＂的习俗 。旧时福安地区 ， 凡家中有人亡故 ， 都得清风水先生看风水 ， 选择＂宝地＂后再挖穴埋葬 。在棺木入穴前 ， 由风水先生在地穴里铺上地毯 ， 口中则念念有词 。这时香火绕缭 ， 鞭炮声起 ， 风水先生就将一把把茶叶、豆子、谷子、芝麻及竹钉、钱币等撒在穴中的地毯上 ， 再由亡者家属将撒在地毯上的东西收集起来 ， 用布袋装好 ， 封好口 ， 悬挂在家中楼梁式木仓内长久保存 ， 名为＂龙籽袋＂ 。龙籽袋据说象征死者留给家属的＂财富＂ 。其寓意是 ， 茶叶历来是吉祥之物 ， 能＂驱妖除魔＂ ， 并保佑死者的子孙＂消灾祛病＂、＂人丁兴旺＂ ， 豆和谷子等则象征后代＂五谷丰登＂、＂六畜兴旺＂；钱币等则示后代子孙享有＂金银钱物＂、＂财源茂盛＂、＂吃穿不愁＂ 。
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