茶叶作为祭品 ， 无论是尊天敬地或拜佛祭祖 ， 比一般以茶为礼 ， 要更虔诚、讲究一些 。王室用于祭典的 ， 全部是进贡的上好茶叶 ， 就是一般寺庙中用于祭佛的 ， 也都总是想法选留最好的茶叶 。祭祀是中国古代社会中较婚姻更为经常的一种礼制和生活内容 。那么 ， 茶是什么时候开始用来作祭的呢?一般认为 ， 茶是在被用作饮料以后 ， 才派生出一系列的次生文化的 。这也即是说 ， 只有在茶叶成为日常生活用品之后 ， 才慢慢被用诸或吸收到我国礼制包括丧礼之中 。我国随葬用的明器 ， 《释名》称“送死之器” ， 主要是一些“助生送死 ， 追思终副”的物品 。至于祭礼 ， 如东汉阮?在七哀诗中所吟：“嘉肴设不御 ， 旨酒盈觞杯” ， 都是死者生前享用和最喜欢吃的那些东西 。在上引诗句中 ， 可以约略看出 ， 我国大致在东汉时 ， 至少这时的北方 ， 还没有用茶来作祭礼 。
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