茶不但有对多科疾病的治疗效能，而且有良好的延年益寿、抗老强身的作用 。1983年林乾良氏又提出“茶疗”这一词汇 。茶疗的实施，有两个层次的概念 。狭义的茶疗，仅指应用茶叶，未加任何中西药 。当然，这是茶疗的基石与主体 。没有这一基石与主体，茶疗就不能成立 。由于茶叶在传统应用上其功效已有二十四项之多（见下文），所以光是茶叶一味也足以构成茶疗体系 。茶疗的第二层次概念，就是广义上的茶疗，即可在茶叶外酌加适量的中、西药物，构成一个复方来应用 。
茶已被公认为是最好的保健饮料 。人们长期的饮茶实践充分证明，饮茶不仅能增进营养，而且能预防疾病 。
（一）传统用法
茶的传统用法，即指中医与民间淬的用茶防治疾病的各种方法 。
1、茶为万病之药
数千年来，有关饮茶与健康的记载很多 。特别是我国古代，茶常被当作药物使用，在祖国的医药学宝库中，茶作为单方或复方而入药的，颇为常见 。
（1）茶药与茶疗
茶文化与中医药，两者间有着十分密切的关系，而且都与神农氏这一传说有关 。
由于茶叶有很好的医疗效用，所以唐代即有“茶药”（见代宗大历十四年王圆题写的“荼药”）一词；宋代林洪撰的《山家清供》中，也有“茶，即药为”的论断 。可见，茶就是药，并为药书（古称本草）所收载 。但近代的习惯，“茶药”一词则仅限於方中含有茶叶的制剂 。
由于茶叶有很多的功效，可以防、治内外妇儿各科的很多病症，所以，茶不但是药，而且是如同唐代陈藏器所强调的：“茶为万病之药” 。此外，明代于慎行《谷山笔尘》也称茶能“疗百病绋瘥” 。
茶不但有对多科疾病的治疗效能，而且有良好的延年益寿、抗老强身的作用 。1983年林乾良氏又提出“茶疗”这一词汇 。茶疗的实施，有两个层次的概念 。狭义的茶疗，仅指应用茶叶，未加任何中西药 。当然，这是茶疗的基石与主体 。没有这一基石与主体，茶疗就不能成立 。由于茶叶在传统应用上其功效已有二十四项之多（见下文），所以光是茶叶一味也足以构成茶疗体系 。茶疗的第二层次概念，就是广义上的茶疗，即可在茶叶外酌加适量的中、西药物，构成一个复方来应用 。当然，也包括某些方中无茶，但在煎服法中规定用“茶汤送下”的复方 。这实际上是茶、药并服 。
（2）茶的本草理论
茶的本草记述，以唐代苏敬等撰的《新修本草》（又称《唐本草》）为最早，列于本部中品 。其文甚简，计正文45字，注文50字 。正文：“茗，苦荼 。茗，味甘、苦，微寒，无毒 。主瘘疮，利小便，去痰、热渴，令人少睡，秋（据《证类本草》与《植物名实图考长编》应作春）采之 。苦荼，主下气，消宿食，作饮加茱萸、葱、姜等良 。”
【喝茶还有延年益寿抗老强身的作用】注文：“《尔雅·释木》云：檟，苦荼 。
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