斗茶又称为“茗战” ， 发源于福建建安一带 ， 始现于晚唐 ， 到宋代达到顶盛 ， 上至宫廷 ， 下达民间 ， 普遍有斗茶的习俗 。
斗茶是品评茶叶质量高低和比试点茶技艺技艺的一种茶艺 ， 这种以点茶方法进行的评茶及比试活动 ， 除了要比较茶叶的品种、制造、出处、典故和对茶的见解外 ， 更重要的是比较烹茶的用水、水温和汤花的显现 。
斗茶是一种重在观赏的综合性技艺 ， 包括鉴茶辨质、细碾精罗、候汤燥盏、调和茶膏、点茶击拂等环节 ， 每个步骤均须精究熟谙 ， 最关键的工序为点茶与击拂 ， 最精彩的部分集中于汤花的显现 。
斗茶的胜负标准
宋代衡量斗茶胜负标准主要有两条：
一、看茶面汤花的色泽和均匀程度 ， 汤花色泽鲜白 ， 茶面细碎均匀为佳 。
二、看盏的内沿与汤花相接处有没有水的痕迹 ， 汤花保持时间较长、紧贴盏沿不散退的为胜 。
【君民同趣，壶盏皆兵的宋代斗茶】茶汤的表面形成的白色泡沫 ， 宛如白花布满碗面 ， 称为“乳聚面“ 。而由于茶液极浓 ， 击拂越有力 ， 汤花便如胶乳一般紧贴盏壁而不散 ， 称为“咬盏” 。若汤花散退 ， 茶与水分离 ， 在盏壁留下水痕 ， 则称为“云脚散” 。乳面不易云脚散 ， 且要咬盏 ， 才是好茶汤 。而茶汤的颜色 ， “茶色贵白” ， “以青白胜黄白” ， 为了黑白分明 ， 所以斗茶喜用黑瓷茶盏 。而为了延长“咬盏”时间 ， 茶人必须掌握高超的点茶技艺 ， 使茶与水交融似乳 。谁先出现水痕便输了“一水” ， 比赛规则一般是三局二胜 ， 两条标准以第二条更为重要 。
