历史上第一位“弘扬茶文化，引导茶消费”的人物是“鲁周公旦”，也就是周文王的儿子，周武王的弟弟，名旦，封国于鲁 。
陆羽在《茶经·六之饮》中说：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公 。”至于为何“闻于鲁周公”，陆羽没有给予太多的解释，只是在《七之事》中录有：“周公《尔雅》：‘槚，苦荼’ 。”
《尔雅》是我国最早的一部解释词义的书，是对古代词汇进行官方规范解释的语义分类词典 。唐朝以后被列入“经部”，成为儒家经典之一，为儒生读经的重要工具书 。关于它的作者，有人认为是孔子的门人，有人认为是周公，然而，大多数人还是认定为秦汉时人所作，经过代代相传、增益，在西汉时整理加工完成 。但是很明显，在陆羽看来，《尔雅》的作者就是鲁周公旦 。应该说陆羽所以认为饮茶“闻于鲁周公”，很大程度上正是因为《尔雅》上有“周公《尔雅》：‘槚，苦荼’”的记载。其中的“槚”，陆羽在《茶经》一开头就给予了解释：槚是茶的别称 。
【鲁周公身上的中国茶道】然而，史书上并没有鲁周公本人饮茶的记载 。陆羽仅仅凭借假托周公名字而成的《尔雅》就说饮茶“闻于鲁周公”是否有些不严谨呢？如果单从科学角度来说，这种说法确实有些牵强 。那么，为什么陆羽会如此不认真？在回答这个问题之前我们必须先了解鲁周公是个什么样的人 。
《史记》里是这样记载的：“自文王在时，旦为子孝，笃仁，异于群子 。及武王即位，旦常辅翼武王，用事居多 。” 仁孝的周公，在文王的诸子中显得非常突出；到了武王执政，他又是武王的一个得力助手，为政勤勉 。武王在攻克殷商后第二年，就生了大病，奄奄一息，而这个时候周室还尚未平定天下 。于是周公设坛向太王、王季、文王祷告，祭文内容大致是这样的：“王发（发是周武王的名字）现在生病了，我希望自己能替代他遭受这场灾病 。我姬旦巧能、多才多艺，能够忽悠鬼神，这一点王发不如我，所以请你们让我来代他来受难吧 。”祷告完毕后，周公就将这个文策藏在了金縢匮中，并且警告周围的人不要把文策的内容说出去 。
可是，没多久，武王还是死了 。这个时候武王的儿子成王尚在襁褓之中，周公担心天下趁此大乱，于是代成王摄政 。这时候，管叔兄弟一帮人开始造流言说：“周公将不利于成王 。”对此，周公解释说：“我这样做是担心天下叛乱，将来没法跟三位先王交代，武王死得早，我这样做的目的就是要让天下成为成王的天下 。”于是，他就留下来辅佐成王，而让自己的儿子伯禽代他去鲁国就封 。临行前还告诫儿子：“我是文王的儿子、武王的弟弟、成王的叔父，地位身份可以说已经很高了，但是，我洗澡的时候还会好几次握住头发停下来，吃饭的时候也常常会把饭粒从嘴里吐出，起身接待贤能的人，担心自己因为迟慢而错失贤能之人 。你到了鲁国，千万不要骄傲自大，一定要谦虚谨慎！”
后来江淮地区的管、蔡、武庚果然率众造反 。于是，周公奉成王之命，兴师东伐，杀了管叔和武庚，放逐了蔡叔，收降了殷的遗民 。两年之后，江淮地区平定了，天下也都顺服于周室了 。
在成王还小的时候，有一天突然病了，周公就写了封笺书放到河底，笺书是这样写的：“成王年少并不懂事，那些违反神灵意志的事情都是我旦做的，请神灵不要惩罚成王，惩罚我吧！”祈祷完毕后，就把这封祷书藏在了自己的府内 。
成王长大了，周公就还政于他，“北面就臣位，躬躬如畏然 。”有人却在成王面前诋毁周公，周公只好逃到楚国 。成王就派人去抄他家，然而竟然发现了那封替他代病的祷书，于是痛哭流涕，立即将周公召回 。
周公回来后，继续尽忠尽职地辅佐成王，并作了《多士》和《毋逸》提醒年轻气盛的成王要勤勤恳恳地治理天下 。同时，还为成王订立了周的官制和政制 。在周公死之前，还告诉家人：“一定要把我葬在成周，以此表明我不敢叛离成王 。”等到他死后，成王却让他随从文王葬在了毕，“以表明我不敢视周公为臣子 。”
也许，以后的考古发现能够证明饮茶“闻于鲁周公”确有其事，或者从现有古籍中也能找到饮茶“闻于鲁周公”的新发现；也许以后的所有新发现都将证明饮茶并非闻于鲁周公 。但是，这些都不会影响茶为何能成为中国的举国之饮，闻于天下 。因为，从以上鲁周公的这些事迹中，我们看到了一个仁孝忠义的人，一个道德的典范 。我们再来看看《茶经·一之源》的一句话：“茶之为饮，最宜精行俭德之人 。”鲁周公正是一个典型的“精行俭德之人” 。可见，陆羽说饮茶“闻于鲁周公”更主要的还是要表明，饮茶闻名于世是从人们需要借茶来立身正德开始的 。这也恰好符合中国人利用新事物的一般规律，就是先“正德”然后再“利用”和“厚生” 。从这一点上来看，“茶道”这个看似时尚又含混不清的词汇，乃是从华夏民族正式以茶为饮的一开始就已经确立了，那就是“以茶载道” 。饮“茶”只是手段，求“道”才是目的，在以后茶与儒、道、佛的结合过程中无不体现了这一点 。饮茶的精神追求是高于物质追求的 。《茶经》中提到的人物也多半都是得“道”之人 。
因此，茶之为饮“闻于鲁周公”，就是闻于人们开始以“茶”求“道” 。
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