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虽然现在比较提倡要传承传统文化，但是传统文化也不全都是好的，对于一些不好的习俗，自然是没有必要再继承的了，其中就有一种民间习俗，名为老人洞，也叫弃老洞 。顾名思义，就是将家里的老人丢弃在一个洞里，不再管他们的死活，这听起来实在是不可思议，尤其是古代尊崇孝道的时代，怎么会有弃老洞的诞生呢?那么究竟老人洞是否真实存在，而丢弃老人的情况在古代也是真的有吗?
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1、老人洞是什么
弃老洞也叫“寄死窑”、“自死窑”、“老人洞”等，湖北郧县等地大量弃老洞的存在和当地广为流传的弃老传说，对中华民族的敬老传统提出质疑和挑战 。人在洞中，只能像虾米一样躬着身，但后脑勺还是卡在洞顶石头上 。转身看看洞外，眼前是一望到底的绝壁，绝壁下是漩涡叠涌的汉江水，而远处对岸的小村中，温暖的炊烟正袅袅升起 。
此地，彼时，一种绝望的寒意不由自主地由心底升出 。在洞底部内侧，有一个奇怪的等边三角形石孔 。石孔每边宽约37厘米，孔深约20厘米，边缘锋利，刚好容得下一个成人的头颅 。据说，这个石孔是供窑中的老人自杀用的 。在遥远的古时，饥寒交迫的老人受不了时，便仰身躺下，将头伸进这个石孔中，再朝上一顶，锋利的石棱便能帮老人结束生命 。
文明发展史告诉我们，世界上任何一个民族在其生产力极其低下的年代里，都曾经或长或短地存在过“弃老”行为 。从“弃老”到“敬老”习俗的转变，是人类文明一次质的飞跃，它不仅意味着人类对“经验”和“知识”代代积累传承的日渐重视，更蕴含着人性的觉醒，蕴含着人类逐渐学会对每一个个体成员生命的尊重 。
2、弃老洞是真的弃老的吗
鄂西北山区流传着这样一个说法：年满六十岁的老人，就要被遗弃在一些“洞穴”中，只给他三天的食物，让老人自生自灭，然后把遗体取出来二次埋葬，这样的“洞穴”，就叫“自死窑”，也叫“寄死窑”或“老人洞” 。有人认为，位于武当山南麓丘陵的不明窑洞，就是“寄死窑” 。
【山洞里的老人 老人洞的传说】让人更震惊的是，“弃老”，这个被看作与中华民族以孝为先的敬老传统格格不入的现象，却在汉族、蒙古族、朝鲜族、维吾尔族、哈萨克族、藏族、壮族、回族、羌族等众多民族的古老传说中普遍存在 。这究竟仅仅是一种传说，还是真实存在过?史学界历来就为此争论不休 。
在我们的传统文化里都是提倡“敬老爱幼”的，我们也一直都是在这种传统美德的灌输下成长的，孰不知古代竟有这样的事情，本还以为人类从古至今都是提倡敬老的呢 。
湖北郧县等地大量弃老洞的存在和当在广为流传的弃老传说，对中华民族的敬老传统提出质疑和挑战 。
不光是在鄂西北山区存在这些“寄死窑”或“老人洞”，在湖北的“寄死窑”、山东的“模子坟”，还是山西的“生藏”，都是无法回避的我们曾经“弃老”的直接证据 。
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