中国的名茶与灵山秀水、名人雅士相得益彰 ， 交相辉映 。然而在西部新疆 ， 人们一般认为其地处偏远 ， 境内多是戈壁荒漠 ， 在饮茶方面 ， 除了奶茶 ， 再没有可称道之处 。但随着新疆歌舞、医药等民族传统文化价值的不断发掘 ， 人们开始认识到新疆的茶文化也具有的独特地位 。新疆本地不产茶叶 ， 汉代张骞出使西域 ， 当地居民开始对茶叶有所了解 。唐宋丝绸之路贸易的兴盛 ， 增大了该地区茶叶的流通量 ， 年复一年 ， 饮茶遂成为时尚 ， 融入新疆居民的日常生活 。
新疆南部的和田、喀什等地州 ， 位于古丝绸之路上 ， 当地居民对茶的理解和认识上经历了从茶药到药茶的转变 。
据有关专家介绍 ， 和田居民最初把茶叶当作药品 ， 他们将它与当地特有的植物、矿物质混在一起 ， 共同冲泡 ， 制成用以提神、解暑、醒酒、促消化、延年益寿等不同功效的天然茶药 。
药茶所含成分、数量的不同 ， 而形成了多种配方 。流传至今 ， 还剩余几十种 。随着饮茶习惯的日益普及 ， 茶药转而被称为药茶了 。
新疆和田地区被称为世界四大长寿区之一 。据考察 ， 这与药茶的风行有很大关系 。现在 ， 随着生活水平的提高 ， 新疆南部居民对这种民族茶的需求量越来越大 ， 上述地区的许多人家就以配制药茶为生 。
如今新疆人品药茶无需赴和田、喀什 ， 在乌鲁木齐最具民族风情的商业街——二道桥就有许多经营药茶的店铺 。游客吃完手抓羊肉 ， 店家会端上地道的民族茶 ， 其中茶叶主要是外地产的茯苓砖茶、夹杂丁香等挥发性香料 ， 还有许多叫不上名的植物粉末 。初尝时略带腥辣 ， 喝过后便神清气正 ， 甚是舒爽 。
【新疆民族茶文化独具风采】现在 ， 精明的商家将经营药茶发展为产业目标 。目前已开发出系列产品 ， 投入市场 。新疆民族茶由此将被外界所熟悉 。
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