母乳喂养—唤醒沉睡的母性
宝宝吮吸母亲的乳头，母亲闻宝宝的气味，使沉睡的母性逐渐被唤醒 。宝宝非常喜欢喝母乳，因为首先宝宝喜欢吮吸东西，其次，母乳中所含有的信息素也对宝宝有强烈的吸引作用 。
另一方面，宝宝吮吸母亲的乳头，对于母亲来说也有重大的意义 。宝宝的吮吸会造成一定的刺激，刺激到达母亲的大脑后，脑垂体就会分泌出荷尔蒙，催乳激素便是其中之一 。大部分的母亲在生产后，不会自然流出乳汁，而需要宝宝吮吸乳头，刺激脑垂体分泌出催乳激素，当催乳激素随着血液流到乳房的时候，才会流出乳汁 。
哺乳刺激母亲分泌的荷尔蒙中，还有一种叫做催产素 。如果说催乳激素主要对母亲的生理方面起作用的话，那么催产素则主要对母亲产后的精神方面存在重要影响 。催产素可以唤醒母性，给母亲带来睡意、幸福感等，还能降低母亲对疼痛的感受度 。
“爱情的荷尔蒙”使育儿变成快乐的享受
有科学家称：“爱情来自于大脑的催产素 。”因此催产素也被称为“爱情荷尔蒙” 。催产素的作用，对于产后的母亲来说，非常重要 。产后的母亲，在夜间要经常起来为宝宝哺乳，所以容易造成睡眠不足 。而催产素的作用可以使母亲在白天也容易入睡，从而补充夜间损失的睡眠，使疲惫的育儿过程变得轻松 。另外，催产素还有降低母亲对疼痛感受度的作用，宝宝吮吸乳头时会造成一定的疼痛，催产素可以帮助母亲缓解疼痛感 。最重要的，催产素可以使母亲对宝宝产生强烈的爱 。
母乳喂养使遗弃婴儿的比率大大降低
根据美国科学家的调查数据6显示，如果在婴儿出生后的第一天便让母婴进行充分的接触，那么未来发生虐待婴儿、虐待儿童的事件将大大减少 。另外，由于一些国家或地区的经济状况比较差，有的家庭无力抚养太多的孩子，所以很多婴儿刚一出生便被遗弃了 。但是，如果在婴儿出生后的8天内，让母亲为宝宝哺乳的话，那么不管经济状况多么拮据，母亲也不愿遗弃自己的孩子，而是把他们抚养长大7 。催产素的作用可以使母亲萌发出母性，而宝宝吮吸乳头可以进一步唤醒母性 。催产素不仅可以唤醒母性，对于男女之间的爱情也有帮助，所以人们也称它为“爱情荷尔蒙” 。
宝宝的气味使母性之花绽放
除了荷尔蒙之外，还有些东西可以给母亲带来幸福感，使母性之花绽放，那就是宝宝的气味 。
婴儿刚出生后，只要母亲与宝宝进行短暂的接触，母亲就会记住自己宝宝的气味 。美国的范德堡大学曾经进行过如下的研究：让母亲与刚出生的婴儿进行短暂的接触，然后让这位母亲通过气味从三个同日出生的婴儿中找到自己的宝宝，结果准确率为61% 。如果母子之间未进行短暂的接触，而是盲目地寻找，那么准确率只有33% 。另外，让父亲用同样方法寻找自己的孩子，结果准确率只有37%，基本上相当于母亲盲目寻找的水平 。之后，以色列希伯来大学的学者也进行了详细的实验，如果事先让母亲与自己的宝宝进行10～60分钟的接触，那么90%的母亲可以通过气味找到自己的宝宝 。如果事先接触时间达到60分钟，那么准确率几乎为100% 。
婴儿的气味可以带来“幸福感”，唤醒“母性”，缓解“不安情绪”
接下来，自己孩子的气味会给母亲的情绪以及母子关系带来什么样的影响呢?我们的研究小组(长崎大学医学系)进行了如下实验：首先收集出生后2～3日的婴儿的贴身衣物，然后将其保存在零下80摄氏度的环境中，以免气味散发掉 。当产妇生产4～5天后，把保存的婴儿衣物给产妇闻，看自己孩子的气味和其他孩子的气味分别会对产妇造成什么样的影响 。结果表明，当产妇闻到自己孩子的气味时，会感到“欣喜”、“爽快”、“愉悦”等良好的感受，而对其他孩子的气味则没有这种效果 。不过，令人感兴趣的是，不论是自己孩子的气味还是别人孩子的气味，都同样可以给母亲带来“幸福感”，唤醒“母性”，缓解“不安情绪” 。刚生产不久的母亲，当闻到别人家婴儿气味的时候，也可以感到幸福，并充满母性 。
婴儿气味的信息素可以唤起母性
【母乳喂养：宝宝好，妈妈更好】我们还对没有怀孕、生产的女性进行了实验，当这些女性闻到婴儿的气味时，并没有对她们的情绪造成多大的影响 。虽然所有参加实验的女性都说婴儿的气味“好闻”、“喜欢”，但这与“幸福感”、“母性”、缓解“不安情绪”是完全不同的感受 。也就是说，婴儿气味的作用只限定于那些刚刚生产，体内荷尔蒙处于特殊状态的母亲们 。严格来讲，婴儿气味中的信息素，对于处于特殊荷尔蒙状态的母亲们的大脑产生作用，激发母亲的母性，并带来幸福感 。
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