一 地方风俗
冬至， 是山西民间在农历十一月的重要节日， 俗称“冬”节 。 殷周时期， 规定冬至前一天为岁终之日 。 冬至节实质上相当于今天的春节 。 后来实施夏历 。 但冬至一直排在二十四个节气的首位， 有“冬至大如年”的说法， 称之为 “亚岁” 。 从汉代以来， 都要举行庆贺仪式， 高峰时期朝廷休假三天， 君不听政 。 民间歇市三天， 欢度节日 。 其热闹程度不亚于过年 。
现在的冬至节， 仍然保留着许多历史的遗迹 。 从冬至之日起， 即进入了数九寒天 。 民间保留有涂画“九九消寒图”的习俗， 形式多种多样 。 有画梅花一枝， 素墨勾出九九八十一朵花 。 每天用红笔或黑笔涂染一朵花瓣， 花瓣尽而九九出， 称为九九消寒图 。 有的是横十画、坚十画， 制成一个九九八十一格的方块图表 。 每天涂抹一格、九尽格满， 称为九九消寒表 。 有画几个中空的格子， 选好几个字， 每字必须是几划 。 每日写一笔， 最后成为一句话， 如“亭前屋后看劲柏峰骨”等语， 称为九九消寒句 。 最雅致的是作九体对联 。 每联九字， 每字九画， 每天在上下联各填一笔， 如上联写有“春泉垂春柳春染春美”;下联对以“秋院挂秋柿秋送秋香”， 称为九九消寒迎春联 。 各家具体采用什么形式， 往往根据主人的爱好和文化素质而定 。 民间还留有九九消寒图民谚：“下点天阴上点晴， 左风右雾雪中心 。 图中点得墨黑黑， 门外已是草茵茵 。 ”
冬至节， 民间习惯赠鞋， 其源甚古 。 《中华古今注》说：“汉有绣鸳鸯履， 昭帝令冬至日上舅姑 。 ”曹植《冬至献袜履表》亦有“亚岁迎样， 履长纳庆”的句子 。 后来， 赠鞋于舅姑的习俗， 逐渐变成了舅姑赠鞋帽于甥侄了 。 主要体现在孩童身上 。 过去主要是手工刺绣 。 送给男子的礼物， 帽子多做成虎形、狗形、鞋上刺绣的也是猛兽 。 送给女孩子的礼物， 帽子多做成凤形， 鞋上刺绣多为花鸟 。 现在则多数是从集币购买， 形式紧跟着时代的潮流 。 每逢节日， 大人们总喜欢抱着小孩串门子， 夸耀舅姑赠送的鞋帽 。
冬至节， 晋北地区的男孩子习惯玩打岗游戏 。 各持一块手掌大的方形石片， 一方立起， 另一方按规定的成套动作， 依次序掷击瞄打 。 打倒对方所立的岗时， 继续往下进行 。 失败后即与对方交换掷打 。 先完成全部程序者为赢 。 女孩子们则习惯踢毽子， 形式也是各种各样 。 人人们往往也要凑热闹参加玩耍 。
冬至节， 旧俗也要由学董牵头， 宴请教书先生 。 先生要带领学生拜孔子牌位 。 然后由学董带领学生拜先生 。 山西民间有“冬至节教书的”的谚语， 说的就是这种尊师风俗 。 至今民间仍有冬至节请教师吃饭的习俗 。 晋西北习惯用炖羊肉招待教师， 其情盛浓 。
过去为人佣工扛活的， 习惯在冬至节与东家结算工钱， 准备回家 。 东家按传统要设宴招待伙计， 并且相互商议下一年的事宜 。 今天， 一些农村个体户企业， 还保留此俗， 在冬至节设宴共饮 。
冬至节， 全省大部分地区习惯吃饺子， 传说冬至节吃了饺子不冻耳朵 。 山区传统是吃糕 。 晋南地区兴盛熬油菜根米汤喝 。 也有的地方是吃馄饨， 有“冬至馄饨夏至面”的说法 。
二 节气
冬至又称为冬节， 依照我国传统的历法， 以五日为一候， 三候十五日为一节或一气， 在一年里又分为十二节与十二气， 合称为二十四节气， 这就是择日学上所用的节气， 择日学上是依农历的节气来选定吉课， 而所谓的农历则为阳历与阴历的结合， 阳历指的就是二十四节气(把太阳运行的周期分为十二个阶段， 再划分二十四个节气， 一节一气为一个月 。 )， 阴历乃为纯粹的月份(按照月亮所行的周期而定 。 )， 日子都在国历的十二月二十二或二十三两日 。
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