周伟民水蛭立体养殖年产值500万

水蛭，俗称蚂蟥。通常生活在稻田、池塘、河浜中，靠吸食水中的浮游生物、软体动物的乳液和泥面的腐蚀物为生，吸血也是一大癖好。如今在农村，养鸡养鸭已再寻常不过，养蛇养鹿也并不稀奇，但说到养水蛭，恐怕很多人会摇头。近日，在吴江市明星水产养殖中心内却看到，这种原本让人望而生畏的吸血软体动物竟被人当宠物一样，精心照顾了起来。 “这家伙长得是不太好看，但成熟期短，价格又贵，活的每斤可卖到60元以上，亩产达10万元，加工后的干品每斤能卖到400元。 ”养殖中心董事长周伟民轻轻从水中捞出一条水蛭放在掌心。在他眼里，这些小生命就是实实在在的“软黄金” 。

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转行动物中草药摸索水蛭人工养殖方法
说起周伟民与水蛭的缘分，还要从13年前开始。
1999年，当时已多年担任庙港蚕业服务公司总经理一职的周伟民，种植和经营中药材的生意已相当红火，不光自己完成了一定的资本积累，而且带动了周边很多农户脱贫。
但是，植物中药材生长周期长，经济收益见效慢，这对于迫切希望带动老百姓致富的周伟民来说，始终是个瓶颈。
一次偶然的机会，周伟民从朋友处得知，受化肥、农药的广泛使用和工业开发建设、环境污染等因素影响，近年来野生水蛭数量日益减少。而水蛭又是一种紧俏的动物中药材原料，具有治疗跌打损伤、高血压、冠心病、肿瘤等多种功效。由于水蛭医药应用范围广，导致市场供需矛盾突出，价格逐年上升。最关键的是，水蛭的生长周期只有3-4个月，相比植物中药材短了很多。
“人工养殖水蛭!”一个想法从周伟民脑海里飞快地冒了出来。
说起水蛭，从小在吴江农村长大的周伟民一点不陌生。这种俗称蚂蟥的东西，全身粘糊糊的，爬到身上还会吸血。在仔细查阅资料后，他了解到，目前分布在我国境内的水蛭有70多种，其中有3种最具药用价值，分别是日本医蛭、柳叶水蛭和宽体金线水蛭，而宽体金线水蛭又是三者之中个头最大最值钱的，《本草纲目》中早有记载，而且还不吸血。
于是，从2000年开始，周伟民便以每条0.7元、高出市场收购价0.1元的价格，从当地农户手中购买了近万条水蛭，在自家自留地的水塘内，开始摸索水蛭人工养殖方法。这一干，就是13年。

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3年解决“吃饭”问题成功驯化野水蛭并留种
“现在气温低，水蛭已不再进食，准备冬眠了” 。掀开盖在水泥养殖池上的黑色薄膜，可以看到，一部分健壮的水蛭紧紧吸附在池壁上，一动不动。而有些怕冷的家伙已经钻到池底松软的泥土里，睡起了大觉。如果把它们捞起来，原本胖胖的身体立刻缩成了一团。
“温度低于10℃停止进食，低于5℃进入冬眠。开春后，气温稳定到14℃，出来活动，交配温度为15℃，卵茧孵化温度在20℃左右。 ”对于水蛭的生活习性，周伟民如数家珍。但就在12年前，他刚涉足这个陌生领域的时候，手头仅有的只是少量的养殖参考资料和技术介绍。养殖想要成功，只有靠自己。
人工饲养水蛭，首先要解决“吃饭”问题。刚开始，周伟民四处打听，孵化出的小苗吃什么?结果当他把收集来的猪血、鸭血撒到池塘里后，几万条水蛭苗居然全军覆没。
后来，他又听人介绍说应该吃螺蛳。于是，他买来螺蛳撒向池塘，结果怪现象又出现了：一是水蛭苗生长的差别异常明显，二是总量越来越少。于是，他就一直蹲在池塘边研究，终于发现水蛭苗是被螺蛳吃掉了。