这说明，夜行的妇女会被认为要到某个地方聚会，烹煮和食用受害者身上的脂肪或器官。这是一项在非洲部分地区也有发现的传统。如果错误地称呼女性自由民为“斯忒里亚”将会被处以更大数额的罚款，因为那显然是非常严重的侮辱。其他日耳曼部落对上述形象也有相同的恐惧。7世纪早期《阿勒曼尼法典》中规定，把别人称作斯忒里亚将被处以罚款。同一时期伦巴第国王罗撒里颁布命令称，若有人将处于自己监护之下的年轻女性称为“斯忒里加”或“马斯卡”，他将被推定是想取得她的遗产继承权，并因此被处以罚款。另一项条款规定，以化身斯忒里加或马斯卡为由杀害他人女仆或女奴的人将会被罚款，“因为基督徒绝不应该相信一个女人可以吃掉活人”。789年，日耳曼民族的首任罗马帝国皇帝查理曼这样告诉近期被征服并被迫皈依基督教的撒克逊人：“如果有人被魔王蒙蔽，像周围的异教徒那样相信别人是会吃人的斯忒里加，会把人烹煮或直接生吃，那么他就会被处死。”
值得注意的是，这些后来建立的王国继承了罗马学者的态度，认为像Strix这样的生物可能不存在。然而，这些法典本身证明，在异教徒的日耳曼社会中，所有阶级都相信它们的存在。这与罗马的情况明显不同。而且，罗马的Strix主要威胁儿童，而日耳曼攻击中的Strix据说不分年龄。
罗马作家注意到，日耳曼人认为妇女具有占卜者和预言家的特殊能力。尤里乌斯·凯撒听说日耳曼军队并没有像预期那样发动袭击的原因是他们族里的“老奶奶们”宣布，如果在新月出来以前作战，战果将是不幸的。凯撒还说，这些妇女习惯用“抽签和占卜”来做预测。到了后一个世纪，罗马历史学家塔西佗报告称，日耳曼人认为妇女“天生具有某些神秘的力量”，可以预测未来，其中几位最着名的女占卜师几乎都被奉为女神。其他古代和中世纪早期的历史学家在日耳曼部落和王国中也记录了一系列类似的人物，这启发了 19世纪的民俗学家雅各布·格林。格林提出，古日耳曼文化赋予女性比男性更多与生俱来的能力，它们既被用于占卜，也被用于一般的魔法，这无疑与对夜游食人女的恐惧相一致。
这篇文章节选自
巫师
作者: 罗纳德·赫顿
出版社:广西师范大学出版社
出品方: 新民说
恐惧史
译者: 赵凯 / 汪纯
出版年份:2020-9
【食人女 夜间飞行、吞食儿童、裸身集会 人们对女巫有哪些想象】
编辑 | 杏花村
编辑|魏冰心
图片 | 网络
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