天生“短暂睡眠者”为啥每晚仅睡4个小时？
本文转自：济南时报-新黄河
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但对于少数幸运者（最多占总人口数量的1-3%）而言 ， 睡眠时间少对他们的日常生活影响并不大 ， 每晚只需睡4-6个小时就能获得充分休息 ， 此外 ， 他们看起来比一般人群更苗条 ， 更乐观 ， 心理素质更好 ， 并且能忍受疼痛 ， 甚至对身体产生的负面时差效应实现免疫 。
新浪科技讯 北京时间3月31日消息 ， 有些天生的“短暂睡眠者”每晚仅睡4-6个小时就能“健康生存” 。最新研究表明 ， 这类人群的这种超能力源自某个或者多个基因突变 ， 通过对这些基因施加药物或者进行基因疗法 ， 我们就可以成为超高效睡眠者 。
相关统计数据显示 ， 许多美国居民存在睡眠不足现象 ， 尽管大多数成年人每晚至少满足7小时睡眠 ， 但仍有35.2%美国居民声称自己的夜间睡眠时间少于7个小时 ， 其后果令人担忧——低于7个小时标准睡眠时间的居民通常与高死亡风险、糖尿病、高血压、心血管疾病和肥胖密切相关 。
但对于少数幸运者（最多占总人口数量的1-3%）而言 ， 睡眠时间少对他们的日常生活影响并不大 ， 每晚仅睡4-6个小时就能获得充分休息 ， 此外 ， 他们看起来比一般人群更苗条 ， 更乐观 ， 心理素质更好 ， 并且能忍受疼痛 ， 甚至对身体产生的负面时差效应实现免疫 。
虽然关于人类为什么要睡觉仍有很多未解之谜 ， 但我们知道 ， 睡眠的一个主要功能是促进人体基本代谢 ， 确保大脑在人们清醒状态下仍保持正常运转 ， 睡眠时间较短的人群显然能更高效地完成日常工作任务 。
令人遗憾的是 ， 这种具有短暂睡眠时间的人群与天生遗传有关 ， 普通人无法通常简单训练 ， 就能确保睡眠时间减少的情况下仍健康成长 。
分析“短暂睡眠者”的真相
美国加州大学旧金山分校韦尔神经科学研究所神经学教授付英辉（音译）对短暂睡眠者观察研究十几年时间 ， 她和同事认为该生理现象与一些基因有关 ， 而不能单纯地解释为某人的生活习惯不同而已 ， 同时 ， 他们认为该现象还与更多的基因有关联 ， 例如：DEC2、ADRB1、Npsr1等基因的单突变 ， 与天生的短暂睡眠有关 。
在一项针对异卵双胞胎的有趣研究中 ， 一个孪生兄弟存在DEC2基因突变 ， 而另一个孪生兄弟则没有 ， 研究人员称 ， 研究结果显示 ， 存在DEC2基因突变的孪生兄弟比他的兄弟每晚少睡1个多小时 ， 同时睡眠时间将使行为和代谢障碍最小化 ， 同时 ， 他的体质指数也明显较低 。此外 ， 研究人员进一步推测称 ， 睡眠较少的孪生兄弟的褪黑激素水平较低 ， 该激素在夜晚时会增加 ， 同时他体内皮质醇水平较高 ， 与清醒状态有关 。
今年3月份 ， 付英辉发表最新研究称 ， 存在基因突变的短暂睡眠者可免遭神经退行性疾病的侵扰 。她和研究同事在实验室培育了易患阿尔茨海默症的老鼠 ， 并对其中一只老鼠进行了基因改造 ， 使它们出现DEC2或Npsr1基因突变 。结果显示 ， 与没有发生基因突变的老鼠相比 ， 基因突变老鼠一生中大脑中产生tau蛋白结较少 ， 而tau蛋白结通常与痴呆症密切相关 。
这项研究报告令科学家感到兴趣 ， 因为他们研究的一种基因可以进行现有药物靶向治疗 ， 从而提高了增强睡眠效率的治疗潜力 。从短期而言 ， 该研究结果获得了科学家高度关注 ， 从长远来看 ， CRISPR基因编辑疗法可以订制化 ， 从而赋予人们睡眠时间较短的能力 。美国加州行为神经科学与心理学研究所的另一项研究指出 ， 类似的订制化基因疗法可以安全实现 ， 因为涉及的基因可以发生单点突变 ， 改变涉及昼夜时钟的功能 ， 但不会对其他生物系统构成任何显著变化 。
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