百度无人驾驶 无人驾驶的“远水” 难解百度谷歌的“近渴”

原创 王琳 Tech星球
无人驾驶救不了搜索巨头?
Tech星球
文字|王琳
头图 | 视觉中国
无人驾驶什么时候能成为现实?
起初,这个问题的答案有:30年,50年,100年。而今,这几乎是所有从业者都不愿意回答的问题。没人可以精准预测这个涵盖政府政策、城市路况、运营水平、主机厂生产能力的新物种,什么时候可以产生巨大的现实价值。
但最近,百度创始人兼董事长李彦宏给出了一个激进的答案:五年内,无人驾驶技术将进入大规模商用阶段。
这个回答令所有人惊讶。但百度似乎在用它的实际行动证明这不是空谈。一个月后的10月11日,百度无人驾驶出租车开始正式在北京试运营,用户可以免费体验。
百度的老对手、谷歌旗下的Waymo日前在凤凰城重启全自动驾驶测试,更大范围的无人驾驶测试和无人驾驶小型货车服务被认为是Waymo创收的重要一步。
对于行业来说,这无疑是一个巨大的利好。只是,对于两家搜索巨头来说,想靠无人驾驶迅速产生商业价值,还需要很长的路要走,因为其需要的不仅是技术成熟,还包括用户教育、立法与政策成熟、配套的城市交通体系等等。
目前比较难的是,搜索广告的增长达到顶峰,外部竞争对手众多,创新乏力,所以谷歌和百度别无选择,只能加速前进。
再次交手
从美国凤凰城飞到中国北京需要20多个小时。现在,在这两个城市,两个主要的无人玩家每隔空就开始一场“较量”。
10月8日,白色的Waymo无人驾驶出租车又开始不分昼夜的工作,它载着后排的乘客熟练得执行加速、减速、等红灯、转弯灯动作,和以往不同的是,车辆的前排并没有驾驶员。
两年后,Waymo终于恢复了全自动驾驶测试。当所有人都在担心全自动驾驶出租车的安全性时,Waymo再一次用自己的技术实力打消人们的疑虑——经过半个多月的测试,虽然Waymo旗下完全无人驾驶的出租车只能在固定区域内行驶,但至今没有任何事故信息。
就在Waymo重启全自动驾驶后的第三天,百度无人车在北京开始正式运营。这是继在长沙、沧州后,百度Apollo GO 无人驾驶出租车开放常态化服务的第三个城市。10月11日晚间,百度特地发微博宣布了这一消息。
【百度无人驾驶 无人驾驶的“远水” 难解百度谷歌的“近渴”】就这样,两家搜索巨头再次相遇。
和Waymo的全自动驾驶不同,百度提供的是L4级别的自动驾驶,即辅助自动驾驶。这更像是一辆“摆渡车”,用户只能在制定时间体验,且只能在规定站点上下车。
据百度官方统计,在试销周期间,单日订单量高峰突破2600单,单站点单日订单量高峰为600单。百度表示,除了已获批开放的13个上下车站点外,未来还将陆续开放100多个自驾车出租车停靠点。同时,百度在北京的自动驾驶出租车服务现阶段将继续进行免费试用。
Robotaxi被认为是科技公司们理想照进现实的第一步。不仅仅是Waymo和百度,滴滴、文远知行等多家企业都先后推出了Robotaxi服务。
Waymo首席执行官约翰·克拉夫奇克在电话会议上表示,除了提供无人驾驶汽车,他还将与合作伙伴菲亚特克莱斯勒一起推出无人驾驶小型货车,覆盖凤凰城内外100平方英里的区域。这是Waymo通过Robotaxi创收的重要一步。
只是,无论是Robotaxi和无人驾驶小型货车,都是在限定场景限定范围内的服务,眼下,对于科技公司们来说,这更像是收集数据,优化算法的途径,无法产生大规模的收益。
在更长的时间线上,百度和谷歌都需要依靠自动驾驶来证明自己还年轻。毕竟他们已经很久没有推出惊艳的产品了。

推荐阅读