当阿塔纳索夫在爱荷华大学努力工作时,外界并不知道美国中西部的一些人正在建造数字计算机。在这种情况下,摩奇莱如何访问并导致未来的专利纠纷?其实一开始是阿塔纳索夫主动去见莫奇的。
气象论文数据太小,不能被拒绝,人们正在努力建造一台计算机
莫奇四岁时来到小阿塔纳索夫,和他一样是一名物理博士。1932年获得博士学位后,他留在母校约翰·霍普金斯大学担任研究助理,但一年后他去了宾夕法尼亚州的伍尔西学院担任物理系系主任。虽然是一个小学校,但至少是一个正式的教学岗位。
1938年,莫奇莱提交了一篇分析太阳表面活动与大气电之间关系的论文,但由于收集的数据太短而被拒绝。嗯,他可以获得更多的年度气象数据进行重新分析,但是他怎么能自己计算出这个巨大的数据呢?于是他先请同学们分担计算工作,同时研究有哪些自动计算机器可以为他做。
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莫奇来 John Mauchly 莫奇来到约翰·莫克利
莫奇来发现谐波分析仪,源于半个世纪前开尔文男爵发明的机械计算机,专门用于傅里叶分析。这恰恰是他现在最需要的计算工具,所以他在1940年造了一个。因此,在建造的过程中,他对计算机产生了高度的兴趣,并开始密切关注是否有更新的技术。
莫奇来参观IBM最新的商用计算机,还参加了1940年9月在达特茅斯学院举行的年度数学大会,看到斯蒂比展示复杂计算机的功能。他还了解到物理学家用来研究宇宙射线的二进制计数器,这是一种由真空管制成的仪器,专门用于计算放射性粒子的数量。莫奇试图模仿它的逻辑电路,但他买不起真空管,所以他不得不改用更慢但便宜得多的霓虹灯管。
爱荷华之旅和宾夕法尼亚大学的强化课程,学习设计逻辑电路
1940年12月,摩奇莱应邀参加了美国科学促进会组织的一次研讨会,并发表了他修改后的气象论文。莫奇莱在演讲中提到了自己的谐波分析仪。碰巧阿塔纳索夫也在台下听着。演讲结束后,他主动找莫奇莱谈话,提到了他正在打造的真空管电脑,并邀请他去爱荷华州参观。莫奇开车去了第二个暑假,从而埋葬了未来的专利纠纷。
从爱荷华州回来后,莫西莱前往宾夕法尼亚大学摩尔电气工程学院参加为期10周的电子课程。这是美国陆军部委托开设的一门强化课程,旨在培养更多的电子工程师,为二战中日益加剧的战争做好准备。摩尔电气工程学院在美国陆军有着悠久的历史。一直在为陆军分析各种火炮的弹道,制作“射击场表”,自然成为了承办大学之一。
摩奇莱在这门课程中获得了逻辑电路的知识,不仅如此,还找到了志同道合的伙伴,埃克特。当时埃克特只有22岁。他还是摩尔电气工程学院的学生,但他已经在很多地方展示了他在电子工程方面的天赋,包括改进微分分析仪,所以他在这门课程中担任助理。
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ENIAC的共同发明人埃克特 埃克特,ENIAC的共同发明人
更好的是,摩尔电气工程学院为莫奇准备了现成的教员。虽然这只是一个讲师的职位,比他现在的系主任头衔差得多,但一心要造电脑的莫奇,肯定有更多的机会向埃克特学习和实践,所以他还是欣然接受,并于1941年开始在摩尔电气工程学院任教。
美国迫切需要在开战的时候拍摄大量的手表,所以Mocky提议真的空管理电脑
1941年底美国参战后,陆军迫切需要更多的火炮射表。看到摩尔电气工程学院的进度远远落后,陆军专门招募了100多名女性计算器,分两班轮流操作差分分析仪,但还是跟不上一线的迫切需求。1942年8月,莫奇向学校提交了一份备忘录,指出机械式微分分析仪本身就有缺陷,建议用真空管建造电子计算机。
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