|眼镜、科学与笑话

郁土
读英国科林·A.罗南著《剑桥插图世界科学史》，第七章《从文艺复兴到科学革命》之“物理学”中，有:
13世纪末的意大利已经有了用于矫正视力的眼镜，到16世纪时则已相当普遍地用于整个欧洲，这可能与由印刷书籍出现所带来读书习文的风气有关。事实上，这时眼镜已经被看作博学甚至是尊严的象征，有时会出现在描绘福音传教士的图画中，甚至有一次出现在幼年基督的画面中。对眼镜的关注必然要激起对透镜光学的兴趣，这一兴趣还将因阿尔·海塞姆的介绍而被鼓舞。
人患近视不外两种情况，一由于遗传，二因用眼过度，尤其是读书写字所致。欧洲人的眼睛会近视，中国人的眼睛也会近视，而近视者以读书人为多。13世纪相当于我们的南宋与元代，16世纪则到了明代。
我国古代没有眼镜。清赵翼《陔余丛考》载:“古未有眼镜，至明始有之，此物在前明极为贵重。或颁自内府，或购自贾胡，非有力者不能得，本来自外洋，皆玻璃所制，后广东人仿其式以水晶制成。”
清初文学家、刑部尚书王士祯回忆他顺治十五年(1658)的殿试经历时，写道:“是日(清世祖)垂问臣士祯年齿、科分甚悉，又命取西洋近视眼镜，令试之。”(王士祯《居易录》)此处点明近视眼镜来自西洋，且十分稀奇，而王士祯又患近视。
眼镜之传入中国当在15世纪初。罗懋登在16世纪末著《三保太监西洋记通俗演义》一书的第五十回写道:永乐八年(1410)，满剌加(今马来西亚之马六甲)国王朝贡“叆叇十枚”。“叆叇”者古之眼镜也--眼镜传入中国已有六百年的历史了。
明代田艺蘅《留青日札摘抄》卷二:“提学副使湖阳林公有二物，如大钱形，质薄而透明，如硝子石，如琉璃，色如云母，每看文章，目力昏倦，不辨细书，以此掩目，精神不散。人皆不识，举以问余。余曰:此叆叇也。”此“叆叇”只能说是一种类似眼镜的东西，且非常人所能拥有，故而“人皆不识”也。
眼睛近视而无眼镜可戴，其尴尬可知也。而此种尴尬却每每成为人们的笑料。
明代冯梦龙(1574-1646)所辑《笑府》中收录了嘲笑近视眼的笑话五则:
七三金漆盒
一近视出门，见街头牛屎一大堆，认为路人遗下的盒子，随用双手去捧，见其烂湿，乃叹曰:“好个盒子，只可惜漆水未干。”(《时尚笑谈》也有此条，文字略有出入)
七四近视
某家设席，上坐者二人，一瞎左目，一瞎右目。已而有客近视者至，竟至前席，良久，私问同席者曰:“上席那阔面孔的朋友是谁?”
七五近视二
兄弟三人皆近视，同拜一客。登其堂，上悬“遗清堂”匾。伯曰:“主人病怯耶?不然，何为写‘遗精室’也。”仲曰:“不然，主人好道，故写‘道情堂’耳。”二人争论不已，以季弟少年目力使辨之。季弟张目曰:“汝二人皆妄!上头哪得有匾!”
【 |眼镜、科学与笑话】七六拾爆竹
有近视者拾火爆一枚，就灯认之，触火而响。傍有聋子拊其背问曰:“汝方才拾什么东西，在手就散了?”
七七嘲近视
嘲近视诗云:“笑君双眼忒希奇，子立身边问是谁。日透窗棂拿弹子，月移花影拾柴枝，因看画壁磨伤鼻，为锁书箱夹住眉。更有一般堪笑处，吹灯烧了嘴唇皮。”
《金漆盒》条嘲弄近视眼之贪婪;《近视》条则连近视眼与盲人一并嘲笑;《近视二》中的兄弟三人，其近视应该是遗传所至，且一人更比一人甚;《拾爆竹》抱着幸灾乐祸之心理，将视力不良者与失聪者一并嘲弄。最后一条《嘲近视诗》，则明白表明此近视眼是个读书人无疑，“因看画壁磨伤鼻，为锁书箱夹住眉”，不是读书人要书箱干什么?大约也没取得什么功名，假如他读书中举做了县太爷，试问哪个敢写此诗嘲弄他?