科学探索|看NASA小行星撞击任务在太空中拍摄的第一批图片看NASA小行星撞击任务在太空中

NASA的双小行星重定向测试(DART)任务于11月启动并有一个漫长的旅程，因为它的最终目标是在2022年底砸向一个小行星周围的月球。它正在通过沿途拍摄观光照片来打发一些时间。当地时间周三， NASA发布了DART的首批太空图像，称这是该航天器和DART团队的一个重要的操作里程碑。

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这些图像来自这一航天器的Draco望远镜相机。DART于12月7日打开了相机盖，并且--令担心相机会在发射过程中被晃动的科学家们非常高兴--相机工作得很好。

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NASA说道：“在距离地球约200万英里（11光秒）的地方拍摄的--从天文学角度讲，非常近--图像显示了约十几颗恒星，它们在黑色的太空背景下晶莹剔透、锐利无比，靠近英仙座、白羊座和金牛座的交汇处。”
12月7日的图像并不华丽，但它对这项任务有非常大的意义。它帮助DART团队确定航天器和照相机的方向。这为DART到达小行星Didymos及其小卫星Dimorphos做了良好的准备。
另外， NASA分享了12月10日的另一张DART图像，其显示了Messier 38中的一组恒星--M38或海星群(Starfish Cluster) 。
“有意捕捉像M38这样有许多恒星的图像有助于团队描述图像中的光学缺陷以及校准一个天体的绝对亮度，当Draco开始对航天器的目的地--双小行星系统Didymos--进行成像时，所有重要的细节都是精确测量。”
DART是NASA的第一个行星防御任务。它将测试这样一个想法，即航天器可以推动一个有潜在危险的小行星并改变其路径从而保护地球免受撞击。虽然Didymos和Dimorphos对地球没有威胁，但它们却是这项实验的完美目标。
随着DART的“眼睛”打开，我们可以期待这个任务将会带来更多的太空快照。
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