科学探索|华中农大团队找到控制鱼刺生长的基因华中农大团队找到控制鱼刺生

生活中常有这样的烦恼：鲫鱼好吃，刺太多；鳊鱼肉嫩，易卡喉。近日，华中农业大学水产学院高泽霞教授团队“创制”出了第一代（F0杂合体）少刺鳊鱼、草鱼，有望在不久的将来培育出真正无刺的常见家鱼(F2纯合体)，实现餐桌上吃鱼无忧。

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四代科学家接力研究鳊鱼
鱼刺学名叫肌间骨，是由肌膈中的肌腱骨化而来。其实古今中外人类驯化养殖的淡水和海水鱼类，比如欧洲人圣诞大餐必备的鲤鱼，美国人大量消费的鲑鱼，巴西人爱吃的亚马逊河鱼，大多都是有刺的，“不过一个文化选择”，高泽霞解释说，“外国人喜欢加工鱼片，中国人喜欢烹饪整鱼，使我们多了吃鱼的快乐，也多了卡刺的风险。”
我国一千多年的淡水养殖培育了优良水产品种，几大家鱼草、青、鲢、鳙、鲤、鲫、鳊等产量占鱼类总产量的50%以上，也都存在数量不同的鱼刺。那么鱼刺又从哪里来的呢？高泽霞教授笑着说，从形成来源上看，鱼长刺其实就和人类长骨刺一个道理。
鱼刺除了在食用中的麻烦，也是大规模机械化加工的重要障碍。难怪有人将“鲥鱼多刺”列为“人生几大恨”，常见的家鱼如果能少刺、无刺，也是餐桌旁、鱼塘边人们的共同心愿。
12月18日，采访人员在华中农业大学基因楼采访了高泽霞教授，听她谈起以“无刺鱼”为攻关课题的来龙去脉。
华中农业大学水产学院四代科学家一直以鳊鱼为研究对象，“武昌鱼”就是由第一代科学家易伯鲁老先生定名的，它也是湖北省的“名片” 。数十年来，经过华中农业大学水产学院在鳊鱼的繁殖、生长、病害、营养、养殖模式等方面开展工作，其中王卫民教授团队培育出“华海1号”等品种已经占到了养殖产量的一半以上，满足了消费市场的产量需求。
【科学探索|华中农大团队找到控制鱼刺生长的基因】2012年，博士毕业不久的高泽霞面临的一个课题“转型”便是如何让鳊鱼不仅高产提质，在鱼塘里受欢迎，还能在餐桌上受青睐。她选择了让鳊鱼有刺变无刺。她说：“现在的年轻人都不喜欢吃有刺鱼，我其实也被鱼刺卡过，还上过医院，很多人都有这样的经历。所以我想，现在分子育种技术、基因编辑技术都在发展，正好利用这些技术，培育出无刺鱼，可能是将来大宗鱼类产业发展的一个方向。”
有的鱼有刺，有的没刺，有的刺多，有的刺少，在于有一个或几个关键基因调控着它们。所以“创制”无刺鱼的关键就是找到调控鱼刺生长的起主要作用的基因（主效基因）。
这是一个全新的领域。之前研究鱼刺，大多是从形态、表型方面关注，遗传、分子调控方面几乎是空白。
高泽霞教授向采访人员描述了寻找鱼刺基因分子表达的情形：他们将每一根细刺从鱼身上小心翼翼挑出来，剔掉结缔组织，在降解之前，快速放进液氮保存，再快速提取RNA，快速进行基因表达。说是快速，将鱼刺一根根从鱼身上挑出，再到基因表达完毕，整个团队足足花了三个月时间才提出了高质量的鱼刺RNA 。他们最终筛定出候选的近50个基因。
正因为这次“挑刺”的程序非常专业、准确，改进了提取RNA的方法，也实现了世界上第一次全面鱼刺基因表达，高泽霞就此申请了鱼刺研究中的国内第一个专利。

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