科学探索|NASA将在2022年发射四个地球科学任务监测我们不断变化的星球

美国宇航局(NASA)将在2022年发射四个新的地球科学任务,为科学家提供更多关于基本气候系统和过程的信息,包括极端风暴、地表水和海洋以及大气尘埃 。科学家们将在12月13日至17日在新奥尔良举行的美国地球物理学会(AGU)2021年秋季会议上讨论即将开展的任务 。这些任务,包括由该机构的喷气推进实验室领导的两项任务,将有助于监测我们不断变化的地球 。

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NASA的地球观测卫星提供了关于地球相互关联的环境的高质量数据,从空气质量到海冰 。这四项任务将增强监测我们不断变化的星球的能力:

  • TROPICS将使用六颗小型卫星来提供改进的和快速的热带气旋观测 。
  • EMIT将利用国际空间站上的成像光谱仪追踪可能影响气候、生态系统、空气质量和人类健康的矿物灰尘的来源和组成 。
  • NOAA的JPSS-2将帮助科学家预测极端天气状况,包括洪水、野火、火山等等 。
  • SWOT将评估世界上的海洋及其在气候变化中的作用,并监测湖泊、河流和其他地表水 。
观测热带气旋
用小型卫星星座对降水结构和风暴强度进行时间分辨观测(TROPICS) 。
NASA的TROPICS任务旨在改善对热带气旋的观测:六颗TROPICS卫星将协同工作,以最快的速度每50分钟对风暴的降水、温度和湿度进行微波观测 。科学家们期望这些数据将帮助他们了解驱动热带气旋增强的因素,并将有助于天气预报模型 。

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2021年6月,该星座的第一颗“探路者”卫星(或概念验证卫星)开始收集数据,包括2021年8月的飓风艾达,这显示了这些小型卫星的前景 。TROPICS卫星将在三次不同的发射中成对部署,预计将在2022年7月31日之前完成 。
每颗卫星大约有一个面包的大小,携带一个小型化的微波辐射仪 。它们在三个不同的轨道上成对飞行,将比目前进行类似测量的气象卫星更频繁地集体观测地球表面,大大增加了可用于近实时天气预报的数据 。
TROPICS团队由麻省理工学院列克星敦林肯实验室的首席研究员威廉-布莱克韦尔博士领导,包括来自NASA、美国国家海洋和大气管理局(NOAA)以及一些大学和商业伙伴的研究人员 。位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的NASA发射服务项目将管理发射服务 。
“这个项目最酷的部分是它对帮助社会的影响,”布莱克威尔说 。“这些风暴影响了很多人 。TROPICS提供的更高频率的观测有可能支持天气预报,这可能有助于人们更快到达安全地带 。”
风从地球的干旱地区吹起尘埃,并将矿物颗粒带到世界各地 。尘埃可以影响辐射强迫--或从太阳射向地球的能量与地球反射回太空的能量之间的平衡--从而影响地球表面和大气的温度 。颜色较深、含铁的矿物倾向于吸收能量,导致环境变热,而颜色较亮、含粘土的颗粒则散射光线,可能导致冷却 。除了影响区域和全球的大气变暖外,灰尘还可能影响空气质量和全世界人民的健康,当沉积在海洋中时,还可能引发微观藻类的繁殖 。

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地表矿物尘埃源调查 (EMIT)
地表矿物尘埃源调查(EMIT)任务的目标是绘制尘埃的来源,并估计其组成,以便科学家能够更好地了解它如何影响地球 。EMIT的目标是在2022年发射,主要任务为一年,将安装在国际空间站上 。EMIT将使用一种被称为成像光谱仪的仪器,测量从下方表面反射的可见光和红外光 。这些数据可以揭示尘埃中矿物的明显吸光特征,有助于确定其成分 。