科学探索|卫星图像展示穿越美中西部的龙卷风轨迹：破坏严重卫星图像展示穿越美中西部的

初步报告显示，美国遭遇的一个龙卷风可能已经走了近200英里，其在肯塔基州和其他三个州已经造成了严重的破坏和人员损失。当地时间2021年12月10日晚，一个强大的风暴前线给美国中西部地区带来了龙卷风、强烈的雷暴和阵阵的直线风。

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2021年12月8日

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2021年12月12日
虽然龙卷风在一年中的任何时候都可能发生，但该事件持续时间之长和发生在气象学上的冬季之北却是罕见的。
随着美国中段地区出现反常的温暖和潮湿的天气及一个凉爽的天气前线从西面逼近，美国家气象局(NWS)在12月10日早些时候预测，恶劣天气即将到来--“预计从今天晚上开始，阿肯色州和密苏里州将出现一些强烈的龙卷风、破坏性阵风和大冰雹，其中靠近密西西比河和俄亥俄河交汇处的龙卷风威胁最大。”
几个小时后，整个中西部地区报告了多达70起类似龙卷风的事件，在阿肯色州、肯塔基州、伊利诺伊州和密苏里州造成至少100人死亡，数百人受伤。初步报告显示，这是自2011年龙卷风袭击密苏里州乔普林市以来美国遭遇的最致命的龙卷风事件。
最严重的破坏是沿着可能是历史上最长的龙卷风轨迹发生的，该风暴从阿肯色州开始，穿过密苏里州、田纳西州和肯塔基州数小时。NWS报告称，风速达到158-206mph（254-332km/h），破坏程度在改进型藤田级数(EF)中至少为EF-3级，地面轨迹可能吹过200英里（300公里），最宽处为达到0.75英里（1.2公里）。
上面的图像是在2021年12月3日和12月12日用Suomi-NPP卫星上的可见光红外成像辐射套件(VIIRS)的昼夜波段(DNB)获得的。这对图像拍摄了肯塔基州Mayfield、Murray和Bowling Green附近地区由风暴引起的停电。DNB检测从绿色到近红外的一系列波长的光，另外还使用过滤技术来观察城市和城镇的电灯等信号。

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2021年12月12日
2021年12月12日，NASA Aqua卫星上的中分辨率成像分光仪(MODIS)获得了这张穿过肯塔基州西部梅菲尔德附近的龙卷风轨迹的自然色图像。这个地区经受了猛烈的风暴前沿的一些最严重的破坏。
气象学家Bob Henson指出：“在3月至6月的核心龙卷风季节之外，已知没有任何美国龙卷风造成超过80人死亡。”他补充称，直到上周末，2021年美国的龙卷风死亡人数只有14人，是1875年以来的第三低。
一些研究人员在社交媒体上报告称，来自一些超级飓风雷暴的羽流可能突破了平流层的下缘。NASA的一个团队一直在利用卫星图像--特别是GOES气象卫星--来寻找这种高空羽流中的龙卷风和极端雷暴的特征。
【科学探索|卫星图像展示穿越美中西部的龙卷风轨迹：破坏严重】在政府间气候变化专门委员会的最新报告中，科学家在人类活动和全球变暖之间建立了明确的联系。报告作者指出，随着世界持续变暖，热带气旋、严重风暴和沙尘暴在北美和中美洲预计将变得更加极端。