科学探索|研究：引力波应该会永久地扭曲时空( 三 ) 研究：引力波应该会永久地扭

LIGO的科学家还没有看到记忆效应的证据。引力波对LIGO镜子之间距离的改变是微不足道的--约是质子宽度的千分之一--而记忆效应则被预测为小20倍。
LIGO被放置在我们这个嘈杂的星球上，这使得问题进一步恶化。低频地震噪声模仿了记忆效应在镜面位置的长期变化，因此从噪声中分离出信号是一件非常棘手的事情。
地球的引力也倾向于将LIGO的镜面恢复到它们的原始位置并消除其记忆。因此，即使时空的结点是永久性的，但镜面位置的变化--它使我们能够测量结点--却不是。研究人员将需要在引力有时间将镜面拉回之前测量记忆效应所造成的镜面位移。
虽然检测由单一引力波引起的记忆效应在目前的技术中是不可行的，但像Lasky和伯明翰大学的Patricia Schmidt这样的天体物理学家已经想出了巧妙的变通办法。Lasky表示：“你能做的是有效地堆积来自多个合并的信号，以一种非常严格的统计学方式积累证据。”
Lasky和Schmidt各自预测，他们将需要超过1000个引力波事件来积累足够的统计数据以确认他们已经看到了记忆效应。随着LIGO的不断改进以及意大利的VIRGO探测器和日本的KAGRA的贡献， Lasky认为达到1000次探测是在短短几年内。
“这是一个如此特别的预测，看看它是否真的是真的，这相当令人兴奋， ”Schmidt说道。