科学探索|NASA EMIT：灰尘探测器为气候科学带来首批太空地图( 二 ) NASA|EMIT：灰尘探测器为气候科

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EMIT将在六大洲收集数十亿新的光谱测量数据、填补这一知识空白并推动气候科学。“有了这种卓越的表现，我们有望在不到一年的时间里全面绘制地球干旱地区的矿物图--约占地球陆地表面的25%--并实现我们的气候科学目标， ”Green说道。
EMIT的数据还将免费提供给广泛的调查。更重要的是，该仪器的技术正在为未来的地表生物和地质(SBG)卫星任务奠定基础，该任务是NASA地球系统观测站的一部分，是一组旨在解决气候变化的任务。
开拓性技术
EMIT的根源在于NASA的机载成像光谱仪(AIS)在1982年首次展示的成像光谱仪技术。该仪器旨在从低空研究飞机上识别地球表面的矿物，它几乎立即提供了令人惊讶的结果。在内华达州Cuprite附近的早期测试飞行中， AIS检测到了水铵长石的独特光谱特征，这种矿物在该地区以前的任何地质图上都没有见过。

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AVIRIS--接替AIS的机载仪器--在1986年推出时为未来的光谱仪铺平了道路，其研究了地质学、植物功能和高山融雪等自然现象。另外，它还绘制了超级基金场地的化学污染图并研究了石油泄漏--包括2010年的“深水地平线”大规模泄漏。在9月11日袭击事件发生后，它飞越了曼哈顿的世贸中心遗址，找到了失控的火灾并绘制了残骸中的碎片组成。
多年来，随着光学、探测器阵列和计算能力的进步，能够分辨更小目标和更细微差异的成像光谱仪已经随着任务飞过整个太阳系。
2009年，印度空间研究组织的Chandrayaan-1探测器上的一个由JPL建造的成像光谱仪测量了月球上的水的迹象。NASA将于2024年发射的Europa Clipper将依靠一个成像光谱仪来帮助科学家评估这个冰冷的Jovian卫星是否有可能支持生命的条件。
JPL开发的高度先进的光谱仪将成为NASA即将进行的月球开拓者项目的一部分--该项目将确定月球上水的形式、丰度和分布及月球水循环的性质，另外还将出现在非营利组织Carbon Mapper即将发射的卫星上以此在从太空中发现温室气体的点源。
“技术的发展方向是我从未想象过的， ”JPL研究员Gregg Vane说道， “现在有了EMIT ，我们正在用它从太空回看我们自己的星球以进行重要的气候研究。”据悉，他的地质学研究生课程帮助激发了最初成像光谱仪的想法。