科学探索|科学家在太空中探测到一次规模“前所未有的”伽玛射线暴科学家在太空中探测到一次规

科学家们在太空中发现了一种“前所未有的”能量爆发，其被称为伽玛射线暴（GRB），它在某些波长上看起来比迄今为止观察到的任何此类事件都要明亮。
伽玛射线暴是由强烈的宇宙现象引发的巨大爆发，例如巨大恒星的死亡，它们产生了宇宙中一些最明亮的景象。在费米伽马射线太空望远镜和尼尔·盖尔斯·斯威夫特天文台（NASA的两项任务）上周日探测到这一特殊的爆发后，这一消息开始在社交媒体上流传，一些天文学家将其描述为“一个非凡的事件”，可能是“有史以来最亮的GRB” 。

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【科学探索|科学家在太空中探测到一次规模“前所未有的”伽玛射线暴】莱斯特大学的天文学家Phil Evans在斯威夫特X射线望远镜项目团队工作，他在周一的一条Twitter上描述了这个被称为GRB 221009A的爆发，“真的非常明亮” 。
在给Motherboard的一封电子邮件中，Evans强调说，这一发现是全新的，以至于需要一段时间来解读其意义，但他指出，这一爆发“显然是我们在X射线中看到的最亮的GRB，至少在我们观察到的最初爆炸后的时间内是这样” 。
Evans说：“新的GRB 221009A比典型的GRB要亮1000倍左右，比以前看到的最亮的GRB要亮几百倍--但这只是在X射线中是真的。在伽马射线中，它是所看到的最亮的之一（根据费米望远镜团队的报告）。”
阿拉巴马大学的天文学家Marcos Santander在一封电子邮件中指出，费米卫星的伽马射线暴监测器（GBM）是第一个检测到该事件的，并立即将其标记为特殊事件。
Santander告诉Motherboard：“GBM是最多产的GRB探测器，平均来说，它大约每天都能探测到一个GRB，而且自2008年费米卫星发射以来，在超过14年的运行中，它已经收集了数千个GRB 。在这几千个中，10月9日的那个是迄今为止最亮的。”-事实上，它是如此之亮，以至于“鉴于在非常短的时间内有如此多的伽玛射线到达，它使仪器一时什么也看不见。”
他继续说：“GRB也是宇宙中最发光的事件。这一次的内在亮度可能是太阳的10^22倍，或者是银河系所有恒星在GRB发生的那段短时间内的全部能量输出的大约一万亿倍，如果我的数字没错的话。”

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这场宇宙“灯光秀”可能标志着一颗大质量恒星的能量死亡，以及它随后转变为一个黑洞。它在某些波长上是无与伦比的，部分原因是它发生在离地球约20亿光年的地方。这在客观上是一个巨大的距离，但对于一个GRB来说，它是比较近的。
Evans说：“当然，请记住，这个事件是非常新的，我们需要时间才能了解全貌，所以这在某种程度上是初步的。然而......它似乎是一个'长GRB'，而这些是相当好理解的。发生的情况是，一个非常大的、快速旋转的恒星，达到了它的核反应不能再产生足够的能量来支持恒星的重量。它的中心塌陷，形成一个新的黑洞，这就释放出大量的能量。”
“这导致构成恒星的一些物质从恒星的顶部和底部以狭窄的'射流'发射出去--以近乎光速运动的物质射流，”他继续说。“如果这些射流中的一个指向地球，我们就会看到GRB 。所以这就是这里所发生的事情。为什么这一次与其他的相比如此明亮，目前还不清楚，尽管部分原因是它就在附近。”
自2004年以来一直在地球轨道上运行的Swift没有发现GRB 221009A的最初爆发，因为我们的行星挡住了那片天空。但是该天文台的突发警报望远镜（BAT）在近一个小时后发现了爆炸的辉煌后果，当时它的余波进入了人们的视野。