和光万物|阻止小行星撞击地球,用航天器去撞可行吗?或许可让“胖五”上!


和光万物|阻止小行星撞击地球,用航天器去撞可行吗?或许可让“胖五”上!
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和光万物|阻止小行星撞击地球,用航天器去撞可行吗?或许可让“胖五”上!
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小行星撞地球是科幻电影中经典题材 , 虽然看起来很遥远 , 但也离我们的现实很近 。 回首6500万年前的白垩纪末期 , 一颗直径约十公里的小行星撞上了地球 , 将恐龙扫进了历史尘埃 。 实际上 , 几乎每天都有小行星撞向地球 , 只不过大部分都没有闯过月球和地球大气层这一关 。 那么 , 我们应该担心小行星撞击带来的生态浩劫么?人类又可以做些什么准备呢?
航天器撞击小行星!
据美国宇航局(NASA)宣布 , 他们计划在今年11月24日启动“双小行星改道测试(DART , Double Asteroid Redirection Test , 意为“飞镖”)”任务 , 目标是利用航天器撞击小行星表面以改变它在太空前进的运动轨道 。
其实DART系统自2003年起构思 , 直到2018年才进入最终设计与组装阶段 。 其任务瞄准的目标是名为“Didymos”的双行星——直径约780米的Didymos A , 以及一颗围绕它运行 , 直径为160米的Didymos B 。 根据科学家对双行星Didymos的移动轨道预测 , 它们会分别在2022年10月和2024年接近地球 。
从NASA公布的计划来看 , 如果一切顺利 。 DART航天器SpaceX Falcon 9 火箭升空 , 然后在太空中航行大约一年 , 距离地球近1100万公里 , 最后以每秒6.6公里 , 即是比子弹快9倍的速度撞向小行星“Dimorphos” , 预计会导致小行星速度损失百分之一(Dimorphos 绕行 Didymos的1%运行速度) , 从而实现动力冲击偏转 。 同时欧空局负责小行星撞击任务 (AIM) 航天器 , 将监测撞击并记录结果 。
从表面上看 , 这次任务就像放出一个诱饵测试一下对方 。 但科学意义重大 , 如果任务成功 , 这将是人类第一次以“人工方式”改变太阳系天体的动力学 。 而且别小看撞击造成的百分之一速度改变 , 它足以让轨道周期改变几分钟 , 此变化可透过地面望远镜观察与测量 。
而就NASA的航天器撞击小行星的方法 , 学界认为动力学撞击偏转是一种很有前途的技术 , 目前也是可行的 。 但很多科学家认为撞击会受到小行星物质构成的影响 , 如果一颗富含碳的小行星正朝地球飞来 , 可能不得不使用多重冲击才会真正偏转小行星 。
事实上 , 为了防止小行星撞地球 , 各国科学家及网友们纷纷“脑洞大开”:核爆、“离子束引导、引力牵引、质量驱动等等 , 反正就是通过对小行星施加外力 , 以达到改变飞行轨道的目的 。 而在众多理论中 , 我们的“胖五”(长征五号系列运载火箭)也有可能在未来某一天拯救地球 。
23枚长五可以撞歪小行星!
据美国近地天体研究中心统计 , 已知近地天体(NEO)的数量超过2万颗 , 科学家透过观测资料推算其轨道 , 可以算出撞击地球的几率有多大 。 其中直径约500米的小行星“贝努(Bennu)”被认为有较大机会在下一个世纪( 2135年和2182年)撞击地球 。 预计贝努撞击地球的动能估计为1200兆吨 , 大约是投在广岛的原子弹能量的80000倍 。 相比之下 , 消灭恐龙的那颗小行星撞地球产生了大约1亿兆吨的能量 。
这么大的一颗小行星 , 如何才能让它改变轨道呢?毕竟小行星质量越大、速率越高 , 改变其轨道所需的动能就越大 。
根据我国国家空间科学中心的科学家应对潜在威胁小行星的‘末级击石’防御方案” , 可以使用23枚长征五号火箭撞击小行星 , 令小行星偏离致命路线近9000公里 。 如果你要问我到底怎么算出来的 , 我也不懂 , 我只知道大力出奇迹 , 胖五YYDS 。