分子生物学家还通过使用来自活体植物的基因来观察进化历史 ， 用“分子钟”来估计植物起源的时间--这是一种基于突变在一个物种基因组中积累的平均速度的进化分歧的测量 。
然而 ， Strother说 ， 直接的化石数据和“分子钟”日期之间存在巨大的差异 ， 可达数千万年 。此外 ， 在最古老的孢子和实际的整株植物首次出现时也有类似的时间差距 。Strother表示 ， 这些差距导致了关于最早的陆地植物的"失踪化石记录"的假说 。
【科学探索|化石揭示早期陆生植物从淡水藻类进化而来】Strother说：“我们的工作试图通过将化石孢子记录整合到一个植物起源于藻类祖先的进化发展模型中来解决其中的一些问题 。”

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