科学探索|看蟑螂如何在导致恐龙灭绝的小行星撞击中存活下来看蟑螂如何在导致恐龙灭绝的

当现在被称为Chicxulub撞击体的小行星在6600万年前从外太空坠落并撞上地球时，蟑螂就在那里。猛烈的撞击引起了一场大地震，科学家认为它还引发了距离撞击地点数千英里的火山喷发。地球上3/4的植物和动物都死了--包括所有的恐龙，只有一些物种是今天鸟类的祖先。

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当这么多强大的动物灭绝时，只有几英寸长的蟑螂是怎么能做到生存下来的呢？事实证明，它们很好地装备了自己，从而可以在流星般的灾难中生存。
如果你见过蟑螂，那么你可能已经注意到它们的身体非常扁平。这并不是一个意外。扁平的昆虫可以把自己挤到更小的地方。这使它们几乎可以躲在任何地方--这可能帮助它们在奇克苏鲁伯撞击中幸存下来。

陨石撞击后，地球表面的温度急剧上升。许多动物无处藏身，但蟑螂却可以在微小的土壤缝隙中躲避，这些缝隙提供了很好的防热保护。
流星的碰撞引发了一连串的影响。它激起了大量的灰尘，使天空变暗。随着太阳的变暗，气温骤降，世界各地的条件变得寒冷。由于阳光不足，幸存的植物挣扎着生长，许多依赖这些植物的其他生物体也饿死了。
然而蟑螂却不是。跟一些强烈喜欢吃一种特定植物的昆虫不同，蟑螂是杂食性清道夫。这意味着它们会吃大多数来自动物或植物的食物以及纸板、某些种类的衣服，甚至是大便。拥有不挑剔的胃口使蟑螂能在奇克苏鲁布灭绝和其他自然灾害以来的萧条时期生存下来。

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另一个有用的特征是，蟑螂将它们的卵产在小的保护盒中。这些蛋盒看起来像干豆子，被称为Oothecae，意思是“蛋壳” 。像手机壳一样，卵壳很硬，可以保护其内容物免受物理损害和其他威胁，如洪水和干旱。一些蟑螂可能已经在它们的卵巢中舒适地等待了部分奇克苏鲁布大灾难的发生。
现代蟑螂是小幸存者，几乎可以生活在陆地上的任何地方，从热带的高温到全球最冷的一些地方。科学家们估计，有超4000种蟑螂。
这些物种中的一小部分喜欢跟人类一起生活并很快成为害虫。一旦蟑螂在建筑物中站稳脚跟就很难摆脱这些昆虫和它们的卵巢的每一个小缝隙。当大量的蟑螂出现在不卫生的地方时，它们会传播疾病。它们对人类健康构成的最大威胁来自于它们产生的过敏原，这些过敏原可以引发一些人的哮喘发作和过敏反应。
【科学探索|看蟑螂如何在导致恐龙灭绝的小行星撞击中存活下来】蟑螂害虫很难管理，因为它们可以抵抗许多化学杀虫剂，也因为它们具有帮助它们的祖先比许多恐龙长寿的能力。尽管如此，蟑螂的作用远不止是控制害虫。研究人员研究蟑螂是为了了解它们是如何运动的以及它们的身体是如何设计的以此来获得建造更好的机器人的想法。