科学探索|研究发现狼作为一个单一的全球种群在冰河时代幸存下来研究发现狼作为一个单一的全

现在研究人员已经对过去10万年的狼的进化产生了一个更清晰的画面。它所描绘的画面是，尽管狼分布在北极和各大洲，但仍然是一个单一的单位，零星地从以西伯利亚为中心的核心地带分散出来。
对古代DNA进行测序的能力对这项新工作至关重要，它涉及从66具狼的骨骼中获取DNA，这些骨骼总共跨越了大约10万年的进化过程，包括最后一个冰期的大部分时间。狼分布在北半球，这里使用的骨架往往更靠近北极，但它们分布广泛，欧洲、亚洲和北美洲都有。研究人员还包括其他人已经分析过的五个古代狼的基因组，以及一些现代狼的基因组。
研究发现，古代狼的基因组在时间上聚集在一起。也就是说，一只给定的狼最有可能与同一时期的其他狼密切相关，无论这些狼生活在地球上的什么地方。对现代狼的研究表明，当地的种群是在最后一个冰川期的最后高峰之后发展起来的。但是所有这些种群都比冰河时期高峰期之前周围的狼更加相似。
【科学探索|研究发现狼作为一个单一的全球种群在冰河时代幸存下来】

文章图片

这些动物是如何在分隔它们的巨大距离中保持遗传连续性的呢？显然，是通过在西伯利亚的种群的反复扩张。在10万年前的某个地方，有一个独特的欧洲狼群。但是，从西伯利亚不断涌入的狼群逐渐将欧洲狼的祖先减少到10%到40%之间。相反，在北美，所有现今的狼主要来自西伯利亚，其余的是与土狼杂交的贡献。
拥有全球人口的一个后果是，有利的突变会在全世界范围内迅速传播。研究人员发现，基因组中有24个区域似乎带有有用的适应性，而所有这些有用的DNA片段都出现在所有被研究的狼群中。狗看起来也像西伯利亚狼，这些狼在冰河时代最后一个高峰期之前还活着。但是，当每个比这一时间更早的狼都被测试出与狗的密切关系时，这种联系并不牢固。这表明，如果狗是从一个特定的狼群中衍生出来的，那么我们就没有那个狼群的DNA 。
但是研究人员发现，如果你有一个主要是西伯利亚狼的种群，其中有一部分DNA（10%到20%之间）来自于另一种犬科动物--豺狼，这也是在亚洲发现的。东亚的一些犬种似乎一直保留着这种血统直到今天。
但是欧洲和非洲的其他品种基因当中有很大一部分来自于一个狼群，这个狼群与今天来自叙利亚的狼关系最密切。研究人员估计，大约7500年前的一只中东狗的基因组大约有一半来自这个当地的来源，一半来自西伯利亚的祖先。非洲和欧洲的许多狗有20%到60%的基因组来自这个额外的祖先。
总的来说，他们的数据倾向于一种模式，即狗最早是在东亚被驯化的，那里的大多数品种都完全来自西伯利亚的祖先。