科学探索|仓库大小的小行星与地球擦肩而过在飞掠第二天后才被发现仓库大小的小行星与地球擦肩

【科学探索|仓库大小的小行星与地球擦肩而过在飞掠第二天后才被发现】据外媒CNET报道，上周，一颗可能有足球场那么宽的太空岩石在月球和地球之间飞过，但这颗被称为2021 SG的小行星直到已经最接近我们星球的第二天才被发现。虽然2021 SG小行星正在安全地返回深空，但它为天空观察者提供了一个短暂的似曾相识的时刻，他们可能还记得2013年在俄罗斯车里亚宾斯克上空爆炸前未被发现的太空岩石。

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那颗流星的直径估计只有2021 SG的四分之一，然而这足以产生冲击波，将下面城市的数千扇窗户玻璃震碎，造成数百人受伤。2021 SG小行星不仅更大，而且还以超过53,000英里/小时（85295公里/小时）的惊人速度移动。
2021 SG在9月16日安全地与地球擦肩而过，但距离相对较近--从天文角度来说--约为15.3万英里（24.6万公里）。如果它进入了地球的大气层，它很可能会造成破坏，特别是如果它在人口稠密的地区附近撞击。
车里雅宾斯克流星和小行星2021 SG指出了在观察所谓的近地天体时的一个字面盲点：太阳。正如美国宇航局太阳系大使Eddie Irizarry和EarthSky主编Deborah Byrd所解释的那样，这两颗太空岩石在接近我们时都没有被发现，因为它们来自于太阳的方向。
天文学家利用大型望远镜、天空勘测和其他先进技术，已经非常善于发现、编目和跟踪太空中的各种天体，甚至是轨道上的旧卫星的微小碎片。但是现在，根本没有好的方法来留意从太阳方向接近我们的天体--甚至是大型天体。
幸运的是，一个解决方案正在路上。美国宇航局（NASA）计划在2026年发射其近地天体测量仪，它将停在地球和太阳之间的一个空间点上，这样它就能探测到我们在这里看不到的天体。