科学探索|没有光明就没有黑暗：黑洞如何影响宇宙中的恒星数量？( 二 ) 没有光明就没有黑暗：黑洞如

为了解释这一点，天文学家提出了“猝灭”（quenching）的概念，即某些事物或过程会抑制或阻止星系中新恒星的形成。可以相见，在如此巨大的尺度上，你需要一个极其强大的机制来实现“猝灭” 。其中，最为合理的候选者便是超大质量黑洞，这些存在于大多数星系核心的“怪物级”黑洞在吞噬物质时，会释放出大量的光子和粒子，充满其周围的空间。这种向外的能量转移可以轻松地将星际气体吹走，否则这些气体就会冷却并聚集形成新的恒星。
关于这一过程的具体细节，科学家还没有完全了解。不过，一些新的线索表明，超大质量黑洞的质量似乎与它们所在星系中的恒星质量有关。这是相当令人震惊的发现，因为即使是一个质量为太阳10亿倍的超大质量黑洞，其体积也只相当于我们的太阳系。因此，就算是一个跨越数万光年的星系，其恒星数量可能实际与它中心那个极其微小的点密切相关。
一种解释是，宇宙中存在一种脉冲反馈系统。如果黑洞是通过吞噬流入的星际物质——新的恒星也由这些星际物质组成——来实现成长，那么在吞噬过程中，可能就会触发释放能量的洪流，同时将星际物质推开，在整个星系中“猝灭”恒星的形成，从而使黑洞的质量与恒星的总数在整个星系历史中保持同步增长。
【科学探索|没有光明就没有黑暗：黑洞如何影响宇宙中的恒星数量？】这就是黑洞最奇怪的特征之一。在某种意义上，黑洞就像是宇宙中的“单行道”——空间和时间在黑洞的内部扭曲，一切事物在进入事件视界之后就不可能再逃出去。另一方面，黑洞也可以为可观测宇宙中一些最明亮、影响最深远的现象提供动力。这些现象反过来又可能在“猝灭”过程中发挥作用，从而极大地限制了宇宙中恒星的数量，进而减缓了宇宙中光的积累。有句老话说，没有黑暗就没有光明；对于宇宙，我们也可以很有依据地说，没有光明就没有黑暗。（任天）