科学探索|太空工厂将制造在地球上不可能制造的部件太空工厂将制造在地球上不可

一家威尔士初创公司正准备将相当于一个微型工厂的装置送到太空，在那里它将利用独特的环境来制造在地球上不可能制造的部件。
【科学探索|太空工厂将制造在地球上不可能制造的部件】

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到目前为止，我们一直在使用传统的制造方法，但正如Space Forge的联合创始人Josh Western所指出的那样，地球是一个相当糟糕的创造事物的地方。地球上密集的大气层、稳定的温度和重力可能对制造过程不利，但这些问题在太空中并不存在。
“假设你正在制造一种铝合金，”该公司的另一位联合创始人Andrew Bacon说。“在地球上，如果你把金属混合在一起，它们将分离成两层，重铅在下面，铝在上面。但是在微重力下，你没有这个问题，你实际上可以把它们正确地混合在一起。”
在太空中制造时，你也不必担心空气中的污染，如氧气产生的氧化物。Bacon补充说：“独特的条件使太空成为一个比地球上更好的制造东西的地方。”

该平台被称为ForgeStar，大约有一个小烤箱那么大。一旦进入轨道，它将环绕地球长达六个月，其内部机器人系统将制造轻质合金和超高效的半导体。当工作完成后，卫星将带着它的有效载荷返回家园，然后进行整修，带着一组新的原材料重新发射。
这听起来像是一项昂贵的努力，但据Bacon说，把东西送上太空比以前要实惠得多。“通常情况下，过去每公斤要花费20000美元。”他说：“现在，你可以得到低至1000美元。”
ForgeStar将于9月开始其太空之旅。它将与其他卫星一起被绑在火箭上，并搭乘维珍轨道公司的喷气式飞机Cosmic Girl进行飞行。一旦到达35000英尺，飞行员将放下火箭，然后点燃火箭，将有效载荷送入宇宙。